В английском некрополе для прокаженных нашли останки неместных людей
Биоархеологи исследовали останки 19 подростков и молодых людей, страдавших проказой, которые были обнаружены во время раскопок английского некрополя IX–XII веков. Они выяснили, что семь индивидов, похоже, провели свое детство вдалеке от города Уинчестер, где находился лепрозорий. Так, двое людей, возможно, прибыли в Англию из Средиземноморья, а один — из Северной или Восточной Европы. Об этом сообщается в статье, опубликованной в American Journal of Biological Anthropology.
Лепра (проказа) известна с древнейших времен и упоминается в письменных источниках первых цивилизаций. Она представляет собой хроническое инфекционное заболевание, вызванное микобактериями Mycobacterium leprae. По всей видимости, первые очаги этой болезни возникли в Юго-Восточной Азии, откуда она пришла на Ближний Восток и в Северную Африку. Так, в папирусах сообщается, что проказа была известна египтянам уже во времена Мернептаха в XIII веке до нашей эры.
Ученые считают, что по европейским странам проказа широко распространилась в эпоху Средневековья. Это нашло отражение, в частности, в появлении многочисленных лепрозориев. Исследователи связывают рост заболеваемости с увеличением количества паломников, разносивших инфекцию, военными походами англосаксов, викингов и крестоносцев. Настоящий прорыв в лечении проказы произошел лишь