Без кашля!
Он может появиться внезапно – тихое покашливание или изнуряющие приступы, которые не дают вздохнуть спокойно. Кто-то спешит лечиться, кто-то не обращает внимания. Но кашель – это всегда сигнал, что в организме что-то не так
На самом деле кашель – не враг, а защитник. Это естественный рефлекс, помогающий очищать дыхательные пути: выводить слизь, пыль, микробы, все лишнее, что мешает свободно дышать. Управляет этим процессом особый центр в головном мозге. Он получает сигналы от кашлевых рецепторов, разбросанных по дыхательным путям – от трахеи до мельчайших бронхиол.
Бронхи – это своего рода система «воздушных трубопроводов», по которым воздух поступает к альвеолам, крошечным пузырькам, где происходит главный обмен – кислород попадает в кровь, а углекислый газ выводится наружу.
Внутренняя поверхность бронхов покрыта особым слоем клеток. Одни вырабатывают защитную слизь, другие, словно крошечные метелочки, ресничками выталкивают ее наружу. Так легкие ежедневно проводят генеральную уборку.
Совет. У здорового человека бронхи вырабатывают немного слизи – обычно она скапливается ночью. Поэтому утро стоит начинать с легкой дыхательной гимнастики: несколько глубоких вдохов и мягкое откашливание помогут встретить день свободным дыханием.
Ищем виновника
Кашель – не всегда следствие простуды или воспаления бронхов. Организм устроен сложнее: кашлевые рецепторы есть не только в дыхательных путях, но и в самых неожиданных местах – в глотке, ухе, околоносовых пазухах, диафрагме, перикарде, плевре и даже в пищеводе. Иногда достаточно вдохнуть холодный воздух или съесть что-то острое – и вот уже першение в горле провоцирует приступ. У людей с сердечными заболеваниями сухой кашель может стать тревожным сигналом: жидкость, скапливающаяся вокруг сердца, раздражает рецепторы перикарда и сообщает о начинающейся сердечной недостаточности.
Не стоит забывать и о желудке. При рефлюкс-эзофагите кислое содержимое желудка может попадать в нижний отдел пищевода, вызывая постоянное покашливание. А если кашель мучает исключительно по ночам, стоит проверить, нет ли грыжи пищеводного отверстия диафрагмы. В таких случаях помогает простое правило: спать на высокой подушке и не есть минимум за 3 часа до сна. Кашель может появиться даже как побочный эффект некоторых лекарств, например, препаратов от гипертонии. Обычно неприятный симптом исчезает через несколько дней после отмены средства.