Святки
Святками, или святыми днями, называют период от праздника Рождества Христова до Крещения — с 6 по 19 января
Испокон веков эти без малого две недели были временем отдыха и «гостевания», сопровождались яркими гуляньями, народными забавами и обрядами. На протяжении всех этих дней мирно уживались и отзвуки языческих обычаев как дань уважения народным истокам, и христианские традиции церковного Рождества. Одна из таких традиций — колядки. Колядовать взрослые и дети начинали в Рождественский сочельник. Название этот обряд получил от имени славянского бога Коляды, которого чествовали язычники. С музыкой и песнями колядующие веселой гурьбой ходили по домам, хвалили и прославляли хозяев, не жалея добрых слов. В колядках гости обещали богатый урожай и счастливую жизнь тем, кто даст угощение. Причем первыми в сумерки «поздравительный обход» начинали дети, которых называли «выряженки», а затем эстафету подхватывали взрослые. Они заранее мастерили маски, которые в народе называли «харя», рядились животными, устраивали хороводы и пляски, не забывая прославлять и величать хозяев. Те же в свою очередь от души благодарили ряженых за пожелания и одаривали их всевозможными угощениями и монетами.
Как появились ряженые
На самом деле древний ритуал рядиться и прятать лицо за изображением какого-либо животного или мифического существа имеет глубокий смысл и предназначение. Первые ряженые возникли в европейской традиции еще в античные времена. Так называемые сатурналии — древнеримский зимний праздник в честь бога Сатурна — были связаны с окончанием жатвы и всегда сопровождались веселыми переодеваниями. Потом эта традиция перекочевала на венецианские карнавалы, Хеллоуин, другие празднества народов мира. У славян же ряженые прочно связаны со святочными колядками и масленичными гуляниями. Главная задача данного действа — искусно спрятать лицо и таким образом соорудить себе альтер-эго.
В русских деревнях для этого использовали не только разрисованные маски из бересты, но и просто раскрашивали лица до неузнаваемости — сажей, белилами, другими красками. Могли еще закутать голову в платок или надвинуть венок на лоб так, чтобы он закрывал глаза. Анонимность во все времена позволяла стать свободнее, делать то, что в обычной жизни не позволяют приличия. Неслучайно в древности в Европе подобные ритуалы часто сопровождались оргиями. Тем более что одной из целей карнавалов было прославление плодородия — как земли, так и человека. Еще одна функция обряда ряженья — отпугивание злых духов. Именно поэтому маски и костюмы часто выглядят устрашающе. Но в русской традиции они всё же чаще всего использовались для того, чтобы развеселить, насмешить толпу, поднять всем настроение, а попутно и привлечь в свою жизнь различные блага — хороший урожай, любовь, рождение детей, здоровье. Ряженые, конечно, еще и хулиганили — приставали к прохожим, дразнили, тащили в хоровод. Но им всё прощалось.
Что означали образы животных
Самая распространенная маска (харя) — изображение животного. Еще с языческих времен многие маски означали какие-то очень конкретные желания. Мечтаешь стать богатым — переоденься медведем, иметь большое потомство — кроликом, хочешь долго жить — надевай коровьи рога, желаешь хорошего урожая — выбирай маску козы. Были и отрицательные образы. Так, волк означал зло, а лиса — хитрость.
Впрочем, сильно уж увлекаться масками, вероятно, не стоит, в особенности привезенными из заграничных путешествий, так как подлинный смысл многих из них нам неизвестен. Часто их покупают в качестве сувениров, не задумываясь о том, что в незнакомой культуре они могут означать вовсе не то, что думаем мы. Например, в африканских странах изображения животных, так называемые зооморфные маски, как правило, символизируют священный тотем какого-либо племени. Они используются шаманами для общения с миром духов и проведения погребальных обрядов. Покупая такую маску на развале, вы не знаете ни ее истории, ни энергетики, которую она может в себе нести. Скажем, если в русской культуре изображение коровы или быка — к долголетию, в традиции африканских племен маска быка применяется для устрашения непокорных, считается темной и кровавой. Оно вам надо?