Спасибо маме: как Наоми Осака становится самой высокооплачиваемой спортсменкой мира
Успехи на корте, правильный паспорт и влиятельное агентство превращают молодую теннисистку в маркетинговую звезду.
9 сентября 2018 года 20-летняя Наоми Осака вышла на главный корт US Open, чтобы сыграть свой первый финал Большого шлема против шестикратной чемпионки турнира Серены Уильямс. Этот матч должен был стать триумфом теннисной дивы, которая вернулась в спорт после рождения ребенка, но Осака оказалась сильнее — и Серены, и ее истерик, и негодующих зрителей. Когда Наоми вручали чек на $3,8 млн, трибуны все еще недовольно гудели — и даже Уильямс не сразу удалось успокоить публику. Юная чемпионка плакала и старательно натягивала на лицо козырек от солнца. «Я не хотела, чтобы люди видели, как я плачу. Потому что это [выглядит] жалко», — вспоминала Осака этот эпизод в интервью Time.
Еще на турнире в Нью-Йорке стало понятно, что в женском теннисе появилась новая звезда. А на Australian Open в январе 2019 года Осака добавила к своему статусу приставку «супер», выиграв второй титул Большого шлема подряд. С тех пор она еще не покидала первую строчку мирового рейтинга, несмотря на травмы и некоторый спад в игре. Осака начинает «Ролан Гаррос» первой ракеткой мира, героиней обложек и послом 10 крупных брендов — от Yonex до Mastercard. Forbes рассказывает, как теннисные успехи Осаки конвертируются в солидные рекламные контракты.
Папины дочки
Судьбу Наоми и ее старшей сестры Мари решил телевизор. В 1999 году их отец Леонард Максим Франсуа посмотрел трансляцию парного финала «Ролан Гаррос», в котором победили юные Серена и Винус Уильямс. Узнав, сколько девушки зарабатывают, он твердо решил сделать дочерей теннисистками. «Это был не наш выбор», — объясняла Мари Осака в интервью журналу Time. Ради теннисной карьеры девочек семья покинула Японию, куда Франсуа приехал студентом и где встретил свою будущую жену Тамаки Осаку, и отправилась в Америку. Наоми было три, когда ее новым домом стал Нью-Йорк. Позже семья перебралась во Флориду — там расположены главные теннисные школы страны. Однако денег на обучение девочек семье отчаянно не хватало. Зарабатывала только Тамаки — работала в офисе Mitsubishi в Майами, муж занимался теннисной карьерой дочерей, а помочь молодой паре было некому. Отношения с японскими родственниками складывались непросто, а родители Франсуа, выходцы с Гаити, сами еще только осваивались в Штатах — и даже английского не знали.
Чтобы дать Наоми и Мари качественное теннисное образование, Франсуа придумал хитрую схему. Он договаривался в одной академии о бесплатных или почти бесплатных тренировках — и, видя потенциал девочек, с ними охотно занимались, — а через некоторое время перевозил семью в другое место. И в другую академию. Зимой 2019-го один из первых тренеров Наоми, Кристоф Жан, предъявил отцу Наоми иск на $2 млн. Тренер утверждает, что согласно подписанному Франсуа в 2012-м договору имеет право на 20% доходов сестер Осака — это обязательство якобы было платой за его занятия с девочками. Договориться стороны не сумели, и теперь дело будет разбирать суд.