Ваш ход, королева
История шахмат пока не знает реальной Бет Хармон. Что мешает женщинам поставить мат мужчинам — мужской шовинизм, неравенство полов или биологические различия?
Во время просмотра «Хода королевы» (The Queen’s Gambit) во мне боролись противоречивые чувства. С одной стороны, я патриотически остро переживала поражение титулованного соотечественника от простой американки. С другой, заворожённо следила за уверенными движениями руки героини. Раз за разом она лишала своих соперников малейшего шанса на успех. Я мысленно аплодировала Бет после каждой победы.
И не я одна. История, мастерски разыгранная на телевизионном поле, породила настоящую шахматную лихорадку. Только за первый месяц после выхода сериал посмотрели более 62 миллионов зрителей по всему миру. Многие тут же стали адептами игры. Продажи шахмат в одних только США возросли на 87%, а популярный шахматный ресурс chess.com за один месяц привлёк около трёх миллионов новых энтузиастов. Роман американского писателя Уолтера Тевиса, по которому поставлен фильм, взлетел на первую строчку списка бестселлеров The New York Times. Впечатляющий результат для произведения, написанного в 1983 году и не снискавшего особой славы. В те же годы Тевис, который скромно называл себя «хорошим американским писателем второго сорта», безрезультатно пытался пристроить своё шахматное детище в кино. Тогда «Ход королевы» был отвергнут голливудскими продюсерами по причине «полной коммерческой бесперспективности» шахмат.
Кроме того, реальная Бет Хармон даже теоретически не могла бы примерить шахматную корону, ибо в те времена она предназначалась только для мужских голов. До 1986 года женщинам вход на мужские турниры был заказан. Понадобилась железная настойчивость Сьюзан Полгар, одной из троих сестёр-шахматисток из Венгрии, чтобы сломить сопротивление Международной шахматной федерации (ФИДЕ), которая отказывала ей в регистрации по причине пола.
«Реальные» vs «женские» шахматы
Женское неравноправие постепенно уходит в прошлое. Но не такое уж далёкое. «Я не думаю, что им (женщинам) следует ввязываться в интеллектуальные состязания, их место — дом», — это слова шахматного идола и чемпиона мира 1970-х годов Бобби Фишера. Многолетний чемпион мира по шахматам Гарри Каспаров заявил в 1989 году, что есть «реальные» шахматы, а есть «женские». Свою точку зрения он пересмотрел в 2002 году, когда проиграл Юдит Полгар, младшей сестре Сьюзан. Кстати, Гарри Каспаров был консультантом фильма «Ход королевы».
То, что XXI век поставил окончательный мат женскому неравенству, в шахматном мире известно не всем. В 2015 году английский гроссмейстер и вице-президент ФИДЕ Найджел Шорт в вызвавшем бурю негативных откликов интервью заявил, что «мозг мужчины и женщины запрограммирован по-разному, и мы должны принять это как факт». Не являлся ли этот «факт» следствием разделения чемпионатов по шахматам на мужские и женские? В самом деле, почему для женщин с 1927 года проводятся отдельные соревнования? Шахматные фигуры весят немного, и правила игры для всех одинаковы. Однако квалификационные рейтинги разные. У женщин скидка в 100–200 пунктов. Если претендент на «бесполую» шахматную корону должен иметь рейтинг не менее 2750, то претендентка на женскую корону — 2500. У нынешней чемпионки мира китаянки Цзюй Вэньцзюнь 2560 пунктов. У проигравшей ей россиянки Александры Горячкиной — 2593. Единственная женщина с рейтингом 2735 — Юдит Полгар, входившая в десятку лучших шахматистов мира. Для сравнения: у нынешнего чемпиона мира Магнуса Карлсена 2862 пункта.
Шахматные Золушки
Неизвестно, какой шахматный рейтинг был у жены египетского фараона Рамзеса II Нефертари, но она точно играла в шахматы — её гробница украшена фреской, на которой она передвигает фигуры, напоминающие шахматные. Другая коронованная особа, Елизавета I, уже в средневековой Англии, тоже проводила немало времени за шахматной доской. В елизаветинские времена шахматы завоевали повсеместную популярность, и женщины играли наравне с мужчинами.
Однако в XVII веке правила игры усложнились. Она стала более жёсткой и агрессивной, и её сочли неподходящим занятием для женщин. Долгое время дам не принимали в шахматные клубы. Англичанка Луиза Фаган подала в суд на организаторов мужского шахматного турнира в Бомбее за отказ допустить её до соревнований, выиграв и суд, и турнир.
XX век признал право женщин играть официально. В 1927 году ФИДЕ учредила специальный женский чемпионат мира. Мужчины называли его аттракционом, но для женщин это был прорыв. Первая чемпионка в женских шахматах Вера Менчик (которая, кстати, родилась в России) не выпускала титул из рук до трагической гибели во время бомбардировки Лондона в 1944 году. Среди женщин она не знала равных и всего лишь пару раз проиграла соперницам. А вот в играх против мужчин её успехи были не столь впечатляющи. Она дважды выиграла у экс-чемпиона Макса Эйве, но 9 раз проиграла Хосе Капабланке и 7 — Александру Алехину, что не помешало последнему признавать её исключительные способности.