Сладкая жизнь
Почему мед столетиями не исчезает с русского стола: история и польза любимого продукта
Осенью особенно хочется простых и понятных вещей: теплого пледа, кружки чая, запаха яблок из духовки и ложки золотистого меда. За окном рано темнеет, дети возвращаются с прогулки с мокрыми ногами, а на работе все чаще кто-нибудь чихает. В это время мед становится не только как лакомством, но и домашним средством поддержки иммунитета. При этом мы редко вспоминаем о том, что это еще и продукт с древней историей, в которой переплелись обряды, семейные праздники и русский фольклор. Он столетиями был у нас лакомством, лекарством, праздничным угощением, товаром для выгодной торговли, в том числе международной, и символом достатка. Да и сегодня мед остается одним из любимейших русских продуктов.
Дар природы
Наши предки издревле собирали дикий мед в лесу. Промысел назывался бортничеством: от слова «борть» – так называлось дупло, где селилась пчелиная семья. Позднее люди стали устраивать для пчел колоды и другие искусственные жилища, а затем появились пасеки. Лесной мед и воск очень ценились. Мед давал сладость, когда сахар на Руси еще не был привычным продуктом, а воск использовали для изготовления свечей и в разных ремеслах. Еще в «Русской Правде», своде законов Ярослава Мудрого, были положения, защищавшие пчелиные борти и имущество бортников. Мед был излюбленным угощением как на крестьянском, так и на княжеском столе. Причем, в старину слово «мед» могло обозначать не только густой природный продукт, к которому мы привыкли, но и напиток, приготовленный с добавлением воды, ягод, пряностей и трав. Некоторые такие напитки подвергались брожению и были «хмельными» (та же медовуха). Поэтому, встречая в русских летописях и былинах слово «мед», не всегда следует понимать это как обычную сладость.
В обрядах
В русской обрядовой культуре мед связан с пожеланием сладкой, благополучной жизни. Отсюда знакомые выражения – «как медом намазано», «медовые речи». Даже если мы произносим их машинально, за этим стоит представление о меде как о чем-то приятном, вкусном, желанном и праздничном. Мед был и частью свадебной символики. Молодым желали, чтобы их совместная жизнь была сладкой, как мед. Отсюда и известное выражение «медовый месяц». В народной медицине мед применяли при боли в горле, простуде, общей слабости. В лечебных целях его добавляли в теплое молоко, воду, разнообразные травяные настои. А в кулинарии этот