Как до звезды: женская футбольная лига в Англии хочет повторить успех АПЛ
По данным компании Deloitte, английская футбольная Женская суперлига (WSL) на 50% увеличила свой доход в сезоне 2022–2023 по сравнению с предыдущим — он составил 48 млн фунтов стерлингов ($61 млн). И более чем вдвое выручка выросла по сравнению с сезоном 2020-2021, когда в отчетах числилась сумма в 20 млн фунтов стерлингов. Forbes Sport рассказывает, за счет чего им это удалось и как в Англии пытаются строить женскую версию АПЛ — самой дорогой футбольной лиги мира.
48 млн фунтов стерлингов — это рекорд для WSL, первый сезон которой прошел в 2011 году с участием всего восьми клубов и по системе «весна-осень». Сейчас в высшем дивизионе женского футбола играют 12 клубов, из которых только один клуб по результатам сезона выбывает в WSL Championship, а сезон синхронизирован с мужским (осень-весна). Правда, в высшем дивизионе больше не играют независимые команды, то есть не аффилированные с клубом АПЛ — не тянут.
Всплеск интереса к женскому футболу, без которого не было бы роста доходов, случился после первой в истории победы женской сборной Англии на Евро-2022, который местные болельщики к тому же могли наблюдать собственными глазами на домашнем турнире, а также после второго места «Львиц» на ЧМ-2023.
В Deloitte не ожидают угасания интереса и прогнозируют, что финансовые показатели недавно завершившегося сезон достигнут 52 млн фунтов стерлингов, а по окончании следующего доходы вырастут до 68 млн фунтов стерлингов. За счет чего?
Лига отделяется от FA, чтобы больше зарабатывать
Для того, чтобы понять, каков потенциал у женского футбола в стране после победы «Львиц» на Евро, в сентябре 2022 года правительство Великобритании заказало исследование, результаты которого оценивала независимая комиссия во главе с бывшим игроком сборной Англии Карен Карни. По итогам работы Карни заявила, что через десять лет женский футбол может стать «индустрией, стоимостью миллиарды фунтов стерлингов». При создании, разумеется, определенных условий. Таких, как перенаправление части средств из призового фонда мужского Кубка Англии, мощное инвестирование в клубные академии, а также разрешение на трансляцию женских матчей в 15:00, в субботу — с 60-х годов трансляция любых футбольных матчей с 14:45 до 17:15 по субботам запрещена, сделано это было для того, чтобы болельщики ходили на стадион.
Эту последнюю идею как раз и начинает осторожно лоббировать организация NewCo, специально созданная, чтобы быть управляющей компанией WSL и WSL Championship — двух высших дивизионов женского профессионального футбола в Англии.
Английская премьер-лига (мужская) — это отдельная от Футбольной ассоциации Англии (FA) структура. Она принадлежит 20 клубам-членам, каждый клуб является акционером, имеющим один голос при решении вопросов. FA лигой не управляет, но имеет право голоса при выборе руководства АПЛ, а также при принятии новых правил.