Новая волна
Перед стартом чемпионата Европы GQ разбирается, почему громких побед российских пловцов пришлось ждать 14 лет.
Олимпийские игры в Пекине были лучшими днями для Майкла Фелпса. Он выиграл золото в восьми заплывах, протестировал теперь уже запрещенный костюм LZR Racer и начал писать книгу. Через два года в своей автобиографии No Limits: The Will to Succeed Фелпс подробно объяснял, как стал непотопляемым. Все благодаря маме, травке, синдрому дефицита внимания и Александру Попову.
До появления Елены Исинбаевой на Олимпиаде 2004 пловец Попов был главным спортсменом летних видов. В 1996 году на Играх в Атланте он обогнал на пятидесятиметровке звезду американского плавания Гэри Холла-младшего на глазах у президента Клинтона. То же самое Попов повторил и на стометровке. А после Игр он вместе с тренером Геннадием Турецким решил остаться в Штатах на сборы. Выбор пал на небольшой городок Колорадо-Спрингс, но у хозяев местного бассейна были свои причуды — они установили в здании десять видеокамер и круглые сутки записывали тренировки Попова. Позже эти файлы были изучены, и американская федерация плавания издала буклеты для тренеров сборной, где детально описывала технику спортсмена. Когда материалы попали в руки Боба Боумена, он только начинал тренировать юного Фелпса. «Мы в полной мере использовали тогдашние наработки Александра», — признавался Майкл в своей книге.
После ухода Попова из профессионального спорта в российском плавании будто что-то сломалось. За четырнадцать лет мужская команда не выигрывала золото чемпионатов мира и Олимпиад, притом что в сборной появлялись сильнейшие спортсмены, вчерашние рекордсмены среди юниоров.
Все изменилось в 2017 году, после чемпионата мира по водным видам спорта в Будапеште. Вечером 29 июля турнир по плаванию комментировал Дмитрий Губерниев, и к ночи он был сам не свой. «Вот это мы сегодня творим! Творим — лепим, творим — малюем!» — визжал комментатор, когда первым к финишу приплыл 20‑летний пловец из Москвы Антон Чупков. Евгения Рылова, выигравшего еще одно золото, Губерниев даже сравнил с русским царем и назвал красным перчиком. Все были на нервах.