Американская команда с русским сердцем: почему «Тампа-Бэй» стала любимым клубом российских хоккейных болельщиков
Сегодня команда из Флориды второй раз подряд стала чемпионом НХЛ. Лучшие игроки клуба – россияне.
Принято считать, что хоккей – главный массовый вид спорта в России. У нас одна из самых титулованных сборных мира, сильнейшая лига в Европе и огромный десант спортсменов в североамериканской НХЛ – главном клубном турнире мира. И хоть в популярности по стране этот вид спорта проигрывает футболу, результаты наших футболистов и рядом не стоят с хоккейными достижениями.
Конечно, хоккей в последние годы в России тоже значительно просел из-за сомнительных административных решений, но у болельщиков остался один важный козырь: наши игроки – суперзвезды мирового уровня.
Откуда пошла идея создания российской «команды мечты» в НХЛ?
В каждом поколении игроков, начиная с 1990-х годов, находились команды, которые собирали под своими знаменами лучших россиян. Тренд задал «Детройт» в 1995 году. Тогда в команде оказались Вячеслав Козлов, Вячеслав Фетисов, Сергей Федоров, Игорь Ларионов и Владимир Константинов. Они были объединены в одно звено и основали «Русскую пятерку». С этого и началось освоение НХЛ россиянами.
За 26 лет мы повидали немало команд, в которых на первых ролях играют россияне: самым ярким примером, пожалуй, стал «Вашингтон» с Александром Овечкиным, Евгением Кузнецовым, Дмитрием Орловым и Ильей Самсоновым. Но ни у одного из клубов пока не удалось создать чемпионскую династию. Зато на наших глазах это получается сделать у «Тампа-Бэй Лайтнинг» и Джона Купера вместе с Андреем Василевским, Никитой Куеровым и Михаилом Сергачевым.
Почему вторая подряд победа «Тампы» особенно впечатляет?
Команда из Флориды второй год подряд выиграла «Кубок Стэнли». На этот раз в финале по итогам серии со счетом 4:1 был повержен канадский «Монреаль». Эта победа приобретает особую ценность, если посмотреть на всех чемпионов НХЛ в XXI веке. За 21 год турнир выигрывали аж 12 команд. А стать обладателем кубка дважды подряд в этом столетии получалось только у «Питтсбурга» в 2017-м.