«О доблестях, о подвигах, о славе...»: Я. И. Перельман
О некоторых людях написаны тома исследований и научных статей. Десятилетиями идут споры об их мировоззрении, тщательно собираются материалы к биографиям. О других – написано, к сожалению, не так много. Но реальные факты говорят сами за себя – иногда красноречивее томов литературы.
Вот несколько фактов из биографии Якова Исидоровича Перельмана.
Самые известные – он создал книги: «Занимательная физика» (1913), «Занимательная математика» (1927), «Занимательная астрономия» (1929), «Занимательная механика» (1930). Эти и многие другие сборники интересных фактов и заданий выходили миллионными тиражами – каждое новое издание было тщательно переработано и дополнено.
Чуть менее известные факты – Я. И. Перельман погиб от истощения в блокадном Ленинграде 16 марта 1942 года, отказавшись покинуть окруженный город. Немногим ранее, в январе 1942-го, там же, во время дежурства, умерла его жена, врач, Анна Давидовна Каменская. Ещё ранее, в начале войны, на Ленинградском фронте погиб их единственный сын Михаил, талантливый физик.
Я. И. Перельман не был ни комиссаром, ни оратором. Но он стал одним из героев той эпохи. Скромный журналист, отдавший силы делу популяризации знаний, издатель, педагог, поклонник увлекательных для многих наук – математики и физики.
Годы учебы и юность
Я. И. Перельман родился 22 ноября 1882 года в городе Белосток Гродненской губернии (ныне территория Польши). Его отец, служивший счетоводом (подданный Пруссии) умер, когда дети были совсем маленькими. Мама, Генриетта Исааковна Эрлих, работала учительницей начальной школы.
В 1895 году Яков поступил в Белостокское реальное училище, показывая блестящие способности. В 1899 году в «Гродненских губернских ведомостях» была опубликована его статья о метеоритах «По поводу ожидаемого огненного дождя», где доказывалось, что страхи о возможном скором конце света неосновательны.
Окончив училище с отличным аттестатом, Яков вслед за братом Иосифом поступает в Лесной институт в Санкт-Петербурге. Здесь живет его дядя по матери – философ и музыкальный критик Яков-Вольф Исаакович Эрлих – друг В. Брюсова, А. Добролюбова и других символистов.
Во время учебы Яков Перельман интересуется прежде всего точными и естественными науками. Надо отметить, что дореволюционное высшее образование было весьма серьезным. В Лесном институте Перельман учился, в частности, у профессора Д. А. Лачинова, который стал основателем кафедры физики и метеорологии, у профессора А. С. Домогарова, преподававшего высшую математику и механику.
Во время окончания Лесного института по 17 учебным дисциплинам у Перельмана только одна оценка «4», остальные – «5». Перед ним лежали сотни путей, открывавших возможность обеспеченной жизни. Но он выбирает журналистику…
Уже во время учебы на 1 курсе института Яков публикует очерк «Столетие астероидов» в журнале «Природа и люди» (издатель П. П. Сойкин). В дальнейшем именно с научно-популярным направлением, именно с этим журналом он связывает свою судьбу – и с 1914 года становится ответственным секретарем редакции.
Великий популяризатор
Первоначально увлекательные задачи публиковались в «Природе…» с целью привлечь внимание читателя, заинтересовать его научными занятиями. Выпуская «Занимательную физику» (1913), автор даже не предполагал, какой успех она будет иметь.
За ней последовали «Занимательная геометрия» (1925) и другие. Появились также «Ящик загадок и фокусов» (1929), «Физика на каждом шагу» (1934), «Загадки и диковинки в мире чисел» (1923), «Быстрый счет» (1941) и еще многие замечательные книги.
К 1913 году относится начало переписки Я. И. Перельмана с К. Э. Циолковским. В ноябре того же года Перельман делает доклад в Российском обществе любителей мироведения. Результатом изучения идей астронавтики стала книга Якова Перельмана «Межпланетные путешествия. Полеты в мировое пространство и достижение небесных тел» (1915).