Ловец голосов Вселенной: радиотелескоп РАТАН-600
Радиотелескоп РАТАН-600 относится к рефлекторным антеннам переменного профиля, и его появление на свет в 1974 году было обусловлено требованиями астрофизических задач того времени – достижения высокого углового разрешения, большой собирающей поверхности, многочастотности. Принципиальные ограничения в линейных размерах наземных телескопов привели к появлению новых конструкторских решений в телескопостроении. Сегодня РАТАН-600 – многопрограммный инструмент коллективного пользования.
Принципиальная возможность создания радиоантенн с переменным профилем была впервые показана советским физиками и радиоастрономами проф. С. Э. Хайкиным и д.ф.м.н. Н. Л. Кайдановским. Этот принцип был реализован при создании Большого Пулковского радиотелескопа (БПР). После многолетней успешной эксплуатации, показавшей высокую эффективность антенн такого вида для решения широкого круга задач радиоастрономии, БПР послужил прототипом для создания более крупного радиотелескопа PATAH-600 с круговым отражателем диаметром 600 метров.
Решение о строительстве РАТАН-600 принято Советом Министров СССР в 1966 году. Местом для строительства радиотелескопа выбрана долина реки Большой Зеленчук на окраине станицы Зеленчукской. В 1969 году вышло распоряжение президиума АН СССР о включении строящегося комплекса РАТАН-600 в состав САО. Должность заместителя директора САО по научной работе в области радиоастрономии была возложена на к.ф.-м.н. Ю. Н. Парийского (позднее он стал академиком РАН). В 1975 году начались регулярные наблюдения на радиотелескопе. В 2003 году в обсерватории была учреждена стипендия имени С. Э. Хайкина, которая присуждается молодым сотрудникам или аспирантам в целях поощрения творческой активности в проведении научных и аппаратурно-методических исследований на радиотелескопе РАТАН-600.