Вымерших гавайских ибисов назвали ночными и слабовидящими
На это указал анализ строения их черепов
Орнитологи изучили строение черепа нелетающих ибисов из рода Apteribis, которые населяли Гавайские острова и вымерли вскоре после прихода туда людей. В результате выяснилось, что зрение этих птиц было значительно редуцировано, а вот осязание оставалось хорошо развитым. По мнению исследователей, это связано с тем, что гавайские ибисы, подобно новозеландским киви, вели ночной образ жизни и находили добычу — улиток и других беспозвоночных — в основном на ощупь. Результаты исследования опубликованы в журнале Integrative And Comparative Biology.
Еще около тысячи лет на Гавайских островах обитало множество причудливых видов птиц, которые не встречались больше нигде в мире. Среди них были крупные нелетающие гусеобразные — местные аналоги травоядных млекопитающих, слепые или почти слепые кротоутки Talpanas lippa (которые тоже не умели летать), длинноногие совы Grallistrix и около 60 видов гавайских цветочниц, занимавших разнообразные экологические ниши. Однако после того, как Гавайи колонизировали сначала полинезийцы, а затем европейцы и американцы, почти все эндемичные пернатые архипелага вымерли из-за охоты, вырубки лесов, а также распространения инвазивных видов и болезней.
Команда орнитологов под руководством Сары Ситрон (Sara Citron) из Летбриджского университета решила подробнее изучить одну группу вымерших гавайских птиц — ибисов из рода Apteribis, которые обитали на островах Мауи, Ланаи и Молокаи. Они приходились ближайшими родственниками современным белым (Eudocimus albus) и алым ибисам (E. ruber), населяющим Северную и Южную Америку. К настоящему времени описаны два вида Apteribis, A. brevis и A. glenos, но, возможно, в действительности их было больше. Считается, что эти птицы в целом напоминали современных ибисов, за исключением того, что из-за сильной редукции крыльев не могли летать.