Всемирная история самообмана
Люди постоянно и очень предсказуемо ошибаются в оценках, выводах и решениях. На каждом шагу нас подстерегают сотни когнитивных искажений – систематических изъянов мышления. Эти ошибки творили историю человечества задолго до того, как говорить о них стало модным.
Психологи исследуют когнитивные искажения с 1960-х годов и насчитали их уже несколько сотен. Несмотря на разнообразие, в ошибках мозга можно обнаружить несколько общих трендов.
Одна из главных ошибок – предвзятость подтверждения. Мы охотнее воспринимаем информацию, подходящую под наши представления о мире. Сталкиваясь с новой информацией, мы ищем ее подтверждения, а не опровержения. Отчасти в этом виноват принцип «поверь, чтобы проверить». Услышав фразу «Слон едет на велосипеде», мы сначала представляем слона-велосипедиста и только потом задаемся вопросом, насколько это реалистично.
Вторая привычная яма – поддерживать положительный образ себя. Мы лучше помним свои успехи, больше соглашаемся с положительными описаниями себя. Например, половина водителей водит лучше среднестатистического, и половина – хуже. Это простейшая математика. Но если спросить случайного водителя: «Вы водите лучше или хуже, чем среднестатистический водитель?» – то 70% ответят, что водят лучше.
Кажется, и что тут такого страшного? Увы, когнитивные искажения не просто наше личное дело. Они кардинальным образом влияют на ход жизни всего общества и меняют историю целых государств. Мы собрали самые яркие примеры в мировой истории. Проверьте, представляете ли вы реальный масштаб «игр» своего разума.
Эффект Барнума
Люди склонны принимать расплывчатые и общие описания личности за удивительно точные и адресованные именно им. Эффект назван в честь американского шоумена XIX века Финеаса Барнума, которому приписывают фразу: «У нас есть что-нибудь для каждого».
В 1948 году психолог Бертрам Форер провел эксперимент со студентами. Они заполнили анкеты, а затем получили описание своей личности якобы по результатам анкетирования. Студенты оценили эти «персональные характеристики» как весьма точные. Уловка состояла в том, что описание не опиралось на анкеты: Форер раздал всем один и тот же текст, взятый… из гороскопа.
Здесь пересекаются два тренда мышления. Мы склонны к подтверждению полученной информации. Кроме того, мы лучше помним свои успехи. «Персональные» описания, подобные тем, что сделал Форер, обычно полны положительных характеристик. Поэтому, когда в описании встречается фраза «вы не принимаете ничего на веру без доказательств», подавляющее большинство из нас охотно находит в личном опыте подтверждение этому.
Как работает
В Средние века Уэльс подпал под власть английской короны. Однако местные жители верили, что когда-нибудь явится некий героический mab darogan, «сын пророчества» или «сын судьбы», который вернет кельтской Британии, и в частности – валлийцам, былое величие и покончит с англосаксонским и норманнским владычеством. Предсказание было весьма туманным, и в XV веке образ «сына пророчества» примерил на себя Генрих, граф Ричмонд. По линии отца он был представителем древнего валлийского рода Тюдор, происходившего, как считалось, от легендарного короля Кадваладра; по матери – праправнуком английского короля Эдуарда III. Генрих, в юные годы бежавший из Британии, рискнул оспорить корону у Ричарда III и высадился с небольшим войском в Уэльсе. Его соратники и местные барды разнесли весть, что потомок Кадваладра, прибывший из-за моря, чтобы сразиться с английским королем, и есть тот самый «сын пророчества». Предсказание не только воодушевило самого Генриха на опасное предприятие, но и привлекло на его сторону многих валлийцев, так что к тому времени, когда он и Ричард III сошлись в решающей битве при Босворте, армия мятежника значительно выросла. В результате король погиб в бою, а назвавшийся «сыном пророчества» граф Ричмонд взошел на английский престол как Генрих VII, первый монарх из династии Тюдор.