Шпионские игры
Исследование новых земель всегда было сопряжено с интригами, порой приводившими даже к падению процветающих городов.
Закрыть ворота: почему пропала Мангазея
Одним из мест, которые постигла такая участь, стала некогда богатая и бурно развивающаяся Мангазея, основанная по инициативе Бориса Годунова в Западной Сибири на реке Таз в 1601 году. Уже в 1619 году царь Михаил Федорович издал указ, который и привел к стремительному упадку перспективного города. Отныне путь морем туда был запрещен: «А будет которые русские люди пойдут в Монгазею болшим морем и учнут с Немцы торговать мимо нашего указу, а тем их непослушанием и воровством, и изменою Немцы или иные какие иноземцы в Сибирь дорогу отыщут, и тем людем, за то их воровство и за измену, быта кажненным злыми смертьми и домы их велим разорит до основания».
Иноземцы и впрямь проявляли к Мангазейскому морскому ходу живейший интерес. Причем не столько немцы, сколько англичане и голландцы. По одной из версий, которых придерживаются современные исследователи, они надеялись таким образом проторить короткий путь в Китай. Другую выдвинула историк Инна Любименко, которая изучала британские архивы. В 1914 году она обнаружила в них документы, позволившие предполагать, что Британия планировала захватить Мангазею и сопредельные земли с тем, чтобы установить на этих территориях свой протекторат.
Царский указ обезопасил город с этой стороны, но в конечном итоге способствовал его уничтожению: доставлять провиант сушей было значительно сложнее, местные жители начали страдать от голода, уходить в другие места, и вскоре блистательная Мангазея прекратила свое существование.
Несбывшийся прожект: почему Бразилия не стала русской колонией
Наши правители тоже были не прочь разведать новые территории. По первоначальному проекту Великая Северная экспедиция Витуса Беринга имела куда более обширные задачи, чем были озвучены. Указ императрицы Анны Иоанновны гласил: «Надлежит старания прилагать, чтобы от Анадырска (Анадыря) и далее проведывать землю и живущих там иноверцев приводить в подданство». В «Проекте о завоевании великих и богатых земель, с почтением за секрет предлагаемом» следовало уточнение: «Земли в Магеллании, Урагвои, Паране, средние Бразилии, Амазоне плодородные, воздух здравый, такоже сахар, кока, индиго, кожа, шерсть, медь, железо, свинец, олово, селитра, богатые мины (шахты) серебряные и золотые, золотой песок в земле». Получается, что путь предполагался значительно дальше Аляски – аж до Бразилии, на земли, где размещались южноамериканские колонии.