В Китае обнаружили древнейших в стране лошаков
Гибридов ослиц и коней использовали на нефритовом месторождении
Китайские ученые исследовали остатки животных, которые археологи обнаружили во время раскопок нефритового месторождения, расположенного в провинции Ганьсу. Благодаря генетическому анализу они выяснили, что около 400–160 годов до нашей эры на этих землях люди использовали не только лошадей и ослов, но и лошаков. Как сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports, это древнейшие гибриды лошадей и ослов, происходящие из Древнего Китая.
Ослы и лошади сыграли важную роль в человеческой истории, существенно изменив образ жизни многих людей, разводивших этих непарнокопытных не только ради пищи, но и в качестве верховых, тягловых или вьючных животных (подробно о том, кто и когда одомашнил лошадей, читайте в материале «По коням»). Причем уже в древности люди поняли, что некоторые качества этих животных можно повысить за счет гибридизации с родственными видами. Так, еще к III тысячелетию до нашей эры относятся упоминания в ближневосточных глиняных табличках ценных животных, называемых кунга. Несколько лет назад ученые выяснили, что они представляли собой гибридов между дикими ослами и сирийскими куланами.