Ученые обнаружили в космосе недостающий «кирпичик» жизни
Ученые из Института внеземной физики Общества Макса Планка обнаружили в межзвездном пространстве рекордно крупную органическую молекулу, содержащую серу. Это открытие, сделанное при помощи радиотелескопов в Испании, позволяет связать простую химию космоса с биологически важными соединениями, которые ранее находили лишь в кометах и метеоритах.
Долгое время астрономы считали серу «пропавшим» элементом, так как ее наблюдаемое количество в космических облаках газа было гораздо ниже ожидаемого. Но была гипотеза, что сера не отсутствует, а просто прячется внутри космических ледяных пылинок. Обнаружение молекулы из 13 атомов подтверждает, что сера активно участвует в создании сложной органики, которая буквально «вмерзает» в лед, сохраняясь там до момента формирования планет.
Сера является десятым по распространенности элементом во Вселенной и фундаментальным компонентом земных белков и ферментов. Несмотря на ее значимость, астрономы долгое время сталкивались с загадкой: в газопылевых облаках между звездами удавалось зафиксировать лишь крошечные сернистые соединения из трех-пяти атомов.