У коров впервые выявили способность пользоваться инструментами
Корова Вероника из Австрии научилась чесать себя палочками и щеткой для полов
Австрийские зоологи описали первый случай орудийной деятельности у домашних коров. Тринадцатилетняя представительница этого вида по имени Вероника научилась ртом подбирать с пола палочки и почесывать ими труднодоступные участки тела, а в ходе экспериментов использовала для этого предложенную ей щетку для мытья полов. Верх тела корова обрабатывала концом щетки со щетиной, а вымя и кожу на животе — гладким концом. Как отмечается в статье в журнале Current Biology, судя по всему, интеллектуальные способности домашних коров значительно выше, чем принято считать. Однако у большинства из них нет возможности их проявить из-за стесненных и бедных стимулами условий содержания.
Многие нечеловеческие животные пользуются инструментами. Чаще всего они применяют их, чтобы добраться до труднодоступной пищи, например, извлечь личинок насекомых из-под коры дерева или вскрыть раковину моллюска. Однако этим орудийная деятельность животных не ограничивается. В частности, представители целого ряда видов используют инструменты для ухода за собой. Так, тупики (Fratercula arctica) и большие панды (Ailuropoda melanoleuca) почесываются с помощью палочек, веток и других предметов. Живущие в неволе азиатские слоны (Elephas maximus) поливают себя водой из шланга, а косатки (Orcinus orca) растирают друг друга водорослями, вероятно, чтобы отшелушить омертвевшую кожу.
Зоологи Антонио Осуна-Маскаро (Antonio J. Osuna-Mascaro) и Алис Ауэрсперг (Alice M.I. Auersperg) из Ветеринарного университета Вены описали еще один похожий пример. В центре внимания исследователей оказалась домашняя корова (Bos taurus) бурой швицкой породы по имени Вероника (Veronika), которой сейчас 13 лет. Всю жизнь она провела у австрийского фермера и пекаря Витгара Вигеле (Witgar Wiegele), который держит ее не ради молока или мяса, а в качестве питомца. Около десяти лет назад хозяин начал замечать, что время от времени Вероника ртом подбирает с земли палочки и почесывает ими спину и бока. По словам Вигеле, никто не учил корову таким навыкам — она освоила действия самостоятельно.