Скороварка эволюции: как городская жизнь изменила вид и повадки животных и насекомых
Города стали местом обитания для большинства людей на планете и других живых организмов. Многие из них вынуждены были быстро эволюционировать, чтобы выжить рядом с человеком. Так, крысы адаптировались к ядам, у ящериц конечности стали более цепкими, а комары сумели приспособиться к жизни под землей. О том, как меняются животные и растения в городах — фотогалерея Forbes
Населенные пункты, по разным оценкам, занимают до 3% поверхности суши. Урбанизированный ландшафт разительно отличается от природного: асфальт, фонарные столбы, здания мало похожи на леса, поля и скалы. Более половины людей живут в городах, а рядом с ними тысячи представителей дикой флоры и фауны. Шум, световое загрязнение, застройка, необычный температурный режим, загрязнение и другие особенности территорий вынуждают флору и фауну адаптироваться.
«Города — современные «скороварки» эволюции. Здесь дикие животные и растения очень быстро меняются, приспосабливаясь к городским условиям. Теперь различные виды селятся внутри человеческой колонии и приспосабливаются к городам», — говорит эволюционный биолог, автор книги «Дарвин в городе: как эволюция продолжается в городских джунглях» Менно Шильтхейзен.
В отличие от природных экосистем, где эволюционные изменения могут занимать сотни или тысячи поколений, в городах виды успевают адаптироваться за считанные десятилетия. Например, городские популяции мышей, голубей, комаров и муравьев очень быстро учатся выживать в токсичной среде, менять окраску, развивать новые стратегии поиска пищи и меньше бояться человека.
У городской эволюции свои «победители» — виды, обладающие высокой способностью приспосабливаться, например, голуби, крысы, вороны, ежи, совы. Однако разнообразие видов сокращается, городские экосистемы становятся более однотипными. Быстрая эволюция зверей и насекомых влияет на распространение болезней в городах и взаимодействие с человеком. Скорее всего, в будущем эти процессы ускорятся, и, вероятно, появятся новые виды, полностью приспособленные к жизни в мегаполисах.
«Если мы хотим, чтобы города были устойчивыми, необходимо учитывать эволюцию животных. Только так мы сможем проектировать пространства, которые поддерживают биоразнообразие, минимизируют конфликты между человеком и дикой природой и делают городские экосистемы более жизнеспособными и устойчивыми к переменам», — считает Шильтхейзен.
Рассказываем о десяти видах животных и насекомых, повадки и внешний вид которых навсегда изменила городская жизнь.
Домовый воробей
Воробьи выживают в городских условиях, но их физические кондиции хуже, чем у сельских сородичей. Из-за плохого питания и загрязнения «горожане» мельче, а оперение не такое густое. Чтобы пернатые справлялись с большим количеством болезнетворных микроорганизмов и высоким уровнем загрязнения, у них активировалась иммунная система и повысилась выработка белков. Также питание пищевыми отходами привело к генетическим изменениям у воробьев, например, у них усилилась выработка ферментов для переваривания крахмала.
Гнездиться воробьи также стали в необычных местах: щелях зданий, уличных фонарях, вывесках и других элементах городской инфраструктуры.
Черный дрозд
Дрозды изменили свое поведение: они поют на более высоких частотах и с меньшими паузами между песнями, чтобы их было лучше слышно в городском шуме. Птицы также предпочитают не мигрировать, а оставаться зимовать в мягком климате населенных пунктов. Дрозды-горожане начинают размножаться раньше, чем их лесные сородичи — иногда на несколько недель.
Ученые также обнаружили, что у городских дроздов меньше гормонов стресса. Это помогает им справляться с постоянными раздражителями. Некоторые исследования отмечают меньшие размеры тела и более тусклое оперение пернатых, спровоцированное загрязнением. Генетически популяции дроздов на урбанизированных территориях менее разнообразны и более изолированы друг от друга, чем лесные.