Самая протяженная галактика продолжила расти
Краевой диаметр системы составляет более 1,6 миллиона световых лет
Астрономы оценили краевой диаметр эллиптической галактики IC 1011 более чем в 1,6 миллиона световых лет, что, как и предполагалось, делает ее самой протяженной из известных сегодня галактик. Она все еще может продолжать свой рост, поглощая диффузное вещество вблизи нее. Препринт работы доступен на сайте arXiv.org.
Размеры наблюдаемых во Вселенной галактик различаются от нескольких десятков световых лет (в случае компактных и тусклых карликовых галактик) до сотен тысяч световых лет (в случае массивных эллиптических галактик). Этот параметр напрямую связан со звездной массой галактики и ее возрастом и увеличивается за счет активного звездообразования и слияния. У исследователей до сих пор нет четкого ответа на вопрос о том, до каких размеров могут вырасти галактики. Помочь ответить на него должны поиски и исследования наиболее крупных систем, среди которых особенно интересными целями выступают центральные и ярчайшие галактики скоплений.
Группа астрономов во главе с Карлосом Марреро-де ла Росой (Carlos Marrero-de la Rosa) из Канарского института астрофизики опубликовала результаты анализа глубоких наблюдений за эллиптической галактикой IC 1011, проведенных в период с 27 по 30 мая 2022 года при помощи камеры WFC, установленной на 2,5-метровом телескопе INT в обсерватории Роке-де-лос-Мучачос. Ученые использовали в работе и архивные данные наблюдений из наземных обзоров неба SDSS и DESI.