Палеонтологи нашли три новых окаменелости зубастых утконосов
Их обладатели жили в Южной Австралии около 25 миллионов лет назад
Палеонтологи описали три новые окаменелости обдуродона Obdurodon insignis — зубастого предшественника утконосов — с позднеолигоценовой формации Намба в Южной Австралии. Возраст находок составил около 25 миллионов лет. Анализ скапулокоракоида показал, что O. insignis, скорее всего, были очень похожи на ныне живущих утконосов и так же хорошо плавали. По словам авторов, особь или особи, чьи остатки они изучили, жили в обширном озере или системе озер по соседству с многочисленными пресноводными обитателями, включая мелких дельфинов. Результаты исследования опубликованы в журнале Australian Zoologist.
Одна из наиболее узнаваемых особенностей утконосов (Ornithorhynchus anatinus) — клюв, напоминающий утиный. Зубов в нем нет. Вместо них для измельчения пищи используются кератизированные подушечки в задней части челюстей.
Тем не менее, предки утконосов были зубастыми. На это указывают несколько фактов. Во-первых, у детенышей этих однопроходных есть рудиментарные зубы*, которые выпадают к моменту отлучения от груди и выхода из норы. Во-вторых, зубы обнаружены у их ископаемых родственников, например, у представителей рода