Орнитологи отпугнули вороватых чаек записями мужского крика
Спокойная речь тоже напугала птиц, но меньше
Орнитологи обнаружили, что серебристые чайки ведут себя бдительнее и проводят меньше времени около коробки с чипсами, если им проигрывать записи мужских голосов: крика или спокойной речи. При этом крик отпугивает птиц эффективнее. Услышав его, чайки, как правило, улетают, а при звуках спокойной мужской речи чаще просто отходят. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.
Многие виды чаек успешно колонизировали города. Здесь они перешли с естественного рациона, в основе которого яйца и птенцы водоплавающих птиц, рыба и водные беспозвоночные, на пищу антропогенного происхождения. Чаще всего городские чайки кормятся на свалках и подбирают объедки на улицах. А еще пернатые регулярно воруют еду у людей, утаскивая ее у них из-под носа или выхватывая прямо из рук. Впрочем, даже самые смелые из птиц не забывают об осторожности и внимательно следят за поведением потенциальных жертв. Например, если чайка заметит, что человек пристально на нее смотрит, она не станет красть у него еду.
Орнитолог Нильте Богерт (Neeltje Janna Boogert) из Эксетерского университета и ее коллеги обнаружили еще один способ защитить еду от чаек. Несколько лет назад они экспериментальным путем продемонстрировали, что живущие в городах серебристые чайки (Larus argentatus) реагируют на аудиозаписи мужских криков так же, как на сигналы тревоги сородичей: настораживаются и уходят или улетают. Однако оставалось неясным, пугает ли птиц именно человеческий голос, или они опасаются любых громких звуков.
Чтобы разобраться в этом вопросе, Богерт и ее коллеги провели новое исследование. В феврале-марте 2025 года они проверили реакцию серебристых чаек из девяти городов британского графства Корнуолл на человеческую речь. Заметив одну из птиц, экспериментатор приближался к ней на расстояние в несколько шагов и оставлял на земле непрозрачный пакет с динамиком внутри. Затем он размещал в полутора метрах от него коробку из прозрачного пластика, на треть