Время Единорога. Зимнее небо
В этот раз речь пойдёт об одном из «новых» и на первый взгляд малозаметных созвездий — Единороге, которое заполнило на небе одно из мест, не использованных древними астрономами. Тем не менее, благодаря своему расположению в пределах полосы Млечного Пути, оно содержит много интересных целей для наблюдений, в том числе несколько знаменитых космических объектов. Эта зима также богата кометами. Среди них будет и межзвёздная 3I/Atlas, которая в декабре подойдёт ближе всего к Земле. К тому же зимнее солнцестояние, которое наступит 21 декабря, принесёт самые длинные ночи в году. Пусть только погода будет благоприятной!
Единорог (на латыни Monoceros, сокращение Mon) — экваториальное созвездие среднего размера, по площади занимающее 35-е место из 88 известных созвездий. По числу же звёзд, видимых невооружённым глазом (85 звёзд ярче 6m), оно находится на 24-м месте. Такое большое количество звёзд неудивительно, поскольку созвездие лежит в пределах полосы Млечного Пути. Но при этом оно очень тусклое — в нём всего четыре звезды ярче 4m: β Mon (суммарно 3,74m), α Mon (3,94m), γ Mon (3,96m) и ε Mon (суммарно около 4m). Поэтому не приходится удивляться, что Единорог не был известен древним грекам, а был введён голландским астрономом, богословом и картографом Петром Планцием лишь в 1612 году. Это мифическое животное в средние века считалось христианским символом чистоты и было связано с Девой Марией и Иисусом Христом, что, видимо, и натолкнуло Планция на идею названия. К слову, единорог изображён на государственных печатях царя Ивана Грозного, на гербах некоторых видных российских дворянских родов и даже на знамени Ермака, с которым он покорял Сибирь.
Планций назвал новое созвездие латинским словом Unicornis (в форме unicorn оно до сих пор используется в английском языке как название единорога). Имя Monoceros придумал в 1628 году немецкий астроном Исаак Хабрехт. Это латинизированная форма греческого слова «μονοκέρας» («monokeras»), что буквально означает «однорогий». Польский астроном Ян Гевелий включил Monoceros в свой авторитетный атлас созвездий «Уранография» 1687 года, что обеспечило всеобщее признание созвездия именно под этим именем. Поэтому и создание созвездия часто приписывается Гевелию. Увы, сам Планций был мало известен как астроном, его небесные карты не нашли распространения в широких астрономических кругах, а потом он был незаслуженно забыт историками астрономии до самого конца XIX века.
Планций придумал целых восемь новых созвездий, призванных заполнить на небе «пустые» места, где их не разместили греки. Правда, до наших дней дожили всего два: помимо Единорога ещё и Жираф. с последним, впрочем, произошла забавная путаница. судя по комментариям самого Планция, называя животное жирафом, он имел в виду верблюда, на котором, согласно библейской Книге Бытия, Ревекка приехала к Исааку в Ханаан. Так и вспоминается Козьма Прутков с его бессмертным: «Если на клетке слона прочтёшь надпись „буйвол”, не верь глазам своим». Немецкий астроном Якоб Барч, помощник и зять Иоганна Кеплера, в 1624 году попытался исправить ошибку. Он на своих небесных картах назвал созвездие Верблюд, но при этом использовал изображение… жирафа. Некоторое время применялись оба наименования, но постепенно название «Жираф» благодаря всё тому же Яну Гевелию стало общепринятым, а связь с библейской историей забылась.
Но вернёмся к Единорогу. Центральная часть созвездия находится внутри Зимнего Треугольника — астеризма, образованного яркими звёздами: сириусом (α Большого Пса; −1,46m), Проционом (α Малого Пса; 0,34m) и Бетельгейзе (α Ориона; 0,0—1,6m), по которым его легко найти. Полностью созвездие видно в центральных и южных районах России. Лучшие условия наблюдения — зима и начало весны, когда оно кульминирует около полуночи.
Ни одна из звёзд Единорога не имеет собственного имени. самая яркая в созвездии звезда-одиночка — жёлтый гигант α Mon (3,94m; G9.5; 2,25 M☉; 10,4 R☉; 63,7 L☉; 5049 K), удалённый от нас на расстояние 146 св. лет. Чуть отстал от неё красный гигант γ Mon (3,98m; K1.5; 4,09 M☉; 50,8 R☉; 1247 L☉; 4810 K), расстояние до которого примерно 500 св. лет.
Более интересны для наблюдения кратные звёзды. β Mon — замечательная тройная звёздная система, удалённая от Земли на 700 св. лет. Уильям Гершель, открывший её в 1781 году, записал, что это «одно из самых красивых зрелищ на небесах». Три бледно-голубые звезды системы в настоящее время лежат почти на одной линии. Компонент B удалён от A на 7′′, а с — ещё на 3′′ дальше. При этом они совершают сложный небесный танец: компоненты B и C вращаются вокруг друг друга, в то время как A вращается вокруг них. Для невооружённого глаза система выглядит как одна звезда с видимой звёздной величиной 3,74m, что делает её самой яркой звездой созвездия. Все компоненты имеют спектральный класс B и очень похожи. A (4,6m; 8,7 M☉; 3200 L☉; 18 070 K), B (5,0m; 6,2 M☉; 1600 L☉) и C (5,3m; 6 M☉; 1300 L☉).
Двойная звезда ε Mon для невооружённого глаза тоже выглядит как одиночная звезда с видимой звёздной величиной около 4m. До неё примерно 122 св. года. Между компонентами A (4,39m; A5; белая; 2,04 M☉; 2,5 R☉; 25 L☉; 7923 K) и B (6,72m; А5; желтовато-белая; 1,16 M☉; 1,1 R☉; 2,39 L☉; 7923 K) расстояние около 12,3′′. ε Mon можно использовать как ориентир для нахождения сразу нескольких интересных объектов, о которых речь пойдёт дальше.
Отметим также спектроскопическую двойную звезду Пласкетта (HR 2422), названную в честь канадского астронома, который вместе с сыном в 1922 году доказал её двойственность. Удалённая от нас на 5 245 св. лет система состоит из двух почти одинаковых гигантских звёзд O-типа, обращающихся вокруг общего центра масс за 14,4 дня: A (54 M☉; 14,2 R☉; 224 000 L☉; 33 500 K) и B (56 M☉; 10,8 R☉; 123 000 L☉; 33 000 K). Общая видимая звёздная величина 6,05m. Звезда Пласкетта долгое время считалась самой массивной известной двойной звёздной системой. Лишь в 2005 году первое место заняла η Киля с суммарной массой 150 солнечных.
Однако самые интересные объекты в созвездии Единорога — не отдельные звёзды, а их скопления и туманности. Далёкие галактики в нём почти не видны за густыми газопылевыми облаками.
Начнём мы с гигантской эмиссионной (то есть излучающей) туманности Розетка (9m; расстояние — 5 200 св. лет; 80′ × 50′; диаметр — 130 св. лет), которая охватывает рассеянное звёздное скопление Спутник, или NGC 2244 (4,8m; 24′, 18 св. лет). Расположена она рядом с ε Mon. Площадь туманности примерно в 6 раз больше, чем у полной Луны. В ней идёт активное звездообразование, которое и породило звёзды возрастом менее 5 млн лет. Космический рентгеновский телескоп «Чандра» обнаружил в центре туманности около 2500 горячих молодых звёзд. Они разогревают окружающий газ до температуры порядка 6 млн градусов, заставляя его излучать в рентгеновских лучах. Эта туманность тщательно изучалась, поскольку обладает необычно большой массой — более 10 000 масс солнца. судя по всему, она содержит тёмную материю. Части туманности имеют четыре отдельных номера в каталоге NGC (2237, 2238, 2239 и 2246), хотя в целом обычно её обозначают