Мелкие размеры помогли жукам спастись из пасти сома
При этом вертячки и плавунцы выживали чаще водолюбов
Сомы чаще выплевывают пойманных водяных жуков, если те мелкие. По мнению японского зоолога Синдзи Сугиура, они активнее передвигаются в ротовой полости сома или цепляются за ее поверхность, мешая проглотить себя, и в результате рыбы их выплевывают. А вот более крупных жуков сом может надежно зафиксировать во рту и проглотить. Кроме того, сомы чаще выплевывают жуков из семейств вертячек и плавунцов, которые способны выделять неприятные на вкус вещества, по сравнению с жуками из семейства водолюбов, лишенных такого защитного механизма. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Некоторые животные могут спастись даже после того, как попались в пасть хищнику или были им проглочены. Например, молодые японские угри (Anguilla japonica) сбегают от поймавших их хищных рыб Odontobutis obscura через жаберные щели последних. Жуки-бомбардиры Pheropsophus (occipitalis) jessoensis, оказавшиеся в желудке жаб (Bufo), выделяют едкие вещества, с помощью которых вызывают у этих амфибий рвоту, и таким образом оказываются на свободе. Наконец, представители отдельных видов беспозвоночных способны невредимыми пройти через пищеварительный тракт проглотившего их хищника и выйти наружу с пометом. К их числу относятся, в частности, жуки-водолюбы Regimbartia attuata, которые выбираются из клоаки лягушек.
Зоолог Синдзи Сугиура (Shinji Sugiura) из Университета Кобе решил выяснить, как размер и защитные механизмы разных животных влияют на их способность выбраться из пасти или желудочно-кишечного тракта хищника. Для этого он провел серию экспериментов с имаго восьми видов водяных жуков: