Календарные перевертыши
Откуда взялся «лишний» день в календаре и какие приметы связаны с високосным годом
В слове «високос» многим чудится что-то зловещее. Напрасно! Корни тут латинские, происходящие от числительных. Bis sextus значит «второй шестой». Так называли год с 24 добавочными часами древние римляне.
Предыстория
Древние греки, а затем и римляне мерили время лунными годами из 10 месяцев, именуя их по порядковым номерам: декабрь, например, по-латыни – «десятый», последний месяц замыкающий годовой круг. Всего год длился 304 дня, поэтому весенний месяц март каждый раз сдвигался на 2 месяца, приходясь то на зиму, то на осень, а то и вовсе на лето.
Конец этой неразберихи положил царь Нума Помпилий. На рубеже VII–VI веков до н. э. он позаимствовал в Этрурии календарь на 354 дня. К ранее замыкавшему год декабрю добавились январь и февраль, но начало каждого месяца по-прежнему определяли по рождению новой Луны. А ведь солнечный год длиннее на 11–12 дней. В результате праздник жатвы подчас приходилось отмечать зимой. Расхождение с календарем компенсировали дополнительным месяцем (по сути високосным, а по названию еще нет). Именовался он мерцедонием. «Лишний» (и к тому же еще 13-й!) месяц надлежало спрятать от взора богов, чтобы они не разгневались на бестолковых людей. Поэтому помещали его не в конце года, а между 23 и 24 февраля. Только представь: доходим мы до Дня защитника Отечества – и понеслось: 1 мерцедония, 2 мерцедония, и так до 23-го, а затем опять 24 февраля!
День сурка
При Юлии Цезаре год увеличили до 365 суток и условились к каждому четвертому февралю добавлять дополнительный день. Вот только его не ставили в конец, а прятали там же, где раньше мерцедоний: между 23-м и 24-м числом. Так появился «второй шестой» день от конца последнего в високосном году месяца, когда население Древнего Рима переживало своего рода День сурка. 23 февраля (29 – 6 = 23) повторялось в календаре на бис – 2 раза подряд. При этом количество суток в месяце номинально не менялось: как было 28, так и оставалось.
Внедренный Цезарем в 46 году до н. э. новый календарь нарекли в его честь – юлианским. Начинался он с 1 января. В 325 году на юлианский календарь перешла Византия, а вслед за ней и Русь.