Путешествие / За рубежом
За Вифлеемской звездой
В канун праздника предлагаем перенестись в родной город Иисуса Христа и узнать много нового о Вифлееме и его достопримечательностях
Если бы судьбоносное для человечества событие произошло в другом месте, Вифлеем все равно не остался бы на задворках истории. Он – один из древнейших городов мира, основанный в XVII – XVI вв. до н. э., и место рождения не только Спасителя, но и царя Давида (да, того самого, который сразил Голиафа).
Площадь Вифлеема всего 6 кв. км. Но несмотря на крохотные размеры, это второй по значимости (после Иерусалима) город для христиан. И все благодаря пещере Рождества, где, по преданию, и появился на свет Иисус Христос.
Храм для всех
В VI веке над пещерой Рождества была основана базилика. Ее мощные стены скорее подошли бы крепости, хотя все закономерно. Много веков за право владения святыми местами в Вифлееме велись ожесточенные сражения.
Вход в базилику называют «Вратами смирения». Все потому, что придется склонить голову, чтобы пройти через низкую дверь. По пути к главному алтарю можно увидеть колонны с едва различимыми изображениями святых. На одном из рисунков есть необычный образ Спасителя. Под разными углами кажется, что Христос то открывает, то закрывает глаза.
Базиликой владеют три церкви: армянская, греческая и римско-католическая. Вход в пещеру Рождества находится в греческой части храма. Здесь же хранится чудотворная Вифлеемская икона Божьей Матери. На ней Богородица вопреки канону изображена улыбающейся. Место рождения Христа в пещере отмечено 14-конечной звездой, которая символизирует то самое светило, возвестившее о приходе в этот мир Спасителя. Над звездой установлен православный алтарь. Во владении католиков находится придел Яслей, куда положили младенца сразу после рождения.
И еще один грот
Перед базиликой раскинулась Ясельная площадь. Именно здесь в канун Рождества собираются верующие, поют гимны и смотрят трансляцию службы. Ведь храм в праздник вместить всех желающих не может. На соседних улочках и днем, и вечером идет бойкая торговля. Самый лучший сувенир – фигурки, вырезанные из оливкового дерева. Молочный грот – еще одна христианская святыня в Вифлееме. Согласно Новому Завету здесь спряталось Святое Семейство от солдат царя Ирода.
Дальше легенда гласит: когда Богоматерь кормила младенца Христа грудью, одна капля молока упала на каменный пол, сделав его белым.
На заметку
Вифлеем сегодня находится на территории Палестины.
От Иерусалима это полчаса езды. На дороге есть контрольно-пропускной пункт. Туда туристов с загранпаспортом пропускают свободно, а на обратном пути подвергают строгому досмотру.