Гигантские кайманы из миоценовой Колумбии поохотились на травоядных весом больше тонны
На это указали отметины от зубов на костях последних
Гигантские кайманы пурусзавры, которые жили в Южной Америке в миоцене, успешно охотились на копытных весом более тонны. К такому выводу пришли палеонтологи, изучив отметины от зубов на костях токсодонов и астрапотериев, обнаруженных в Центральной Колумбии. Ранее у ученых были свидетельства охоты пурусзавров лишь на значительно более мелких животных. Как отмечается в статье в журнале Journal of Vertebrate Paleontology, вероятно, гигантские кайманы играли важную роль в экосистемах, регулируя численность крупных травоядных и способствуя переносу энергии и питательных веществ с суши в пресные водоемы.
На протяжении большей части кайнозоя Южная Америка находилась в изоляции от других материков. Из-за этого здесь отсутствовали плацентарные хищные млекопитающие. Их нишу занимали представители других групп, среди которых важную роль играли наземные и пресноводные крокодилиформы. Впрочем, хотя палеонтологи не сомневаются, что эти рептилии охотились на различных животных и поедали их останки, документальных подтверждений этому в ископаемой летописи сохранилось не слишком много.
Команде палеонтологов под руководством Оскара Уилсона (Oscar E. Wilson) из Хельсинского университета удалось обнаружить свидетельства охоты древних южноамериканских крокодилиформов на крупных травоядных. Исследователи проанализировали несколько окаменелостей со среднемиоценовых формаций Вильявьеха и Ла-Виктория в Центральной Колумбии. В выборку вошли частично сохранившийся череп токсодона