Загадки исчезнувшей цивилизации

800 лет назад на территории современного Татарстана располагалось могущественное тюркское государство — Волжская Булгария.

Равиль Камалетдинов

Принятие ислама в Волжской Булгарии. Булат Гильванов, 2005 год

История государства, которое два века доминировало в регионе слияния Камы и Волги, окружена множеством легенд. Как возникла и куда исчезла страна, чьи города поражали путешественников размером и богатством? Что стало с наследием державы, которая оказалась крупнейшей мастерской восточной части Европы? Кто научил местных оружейников, ювелиров и ткачей секретам филигранного производства?

Исламское государство на Волге

Отсчёт независимости Волжской Булгарии принято вести с начала X века. До этого тюрки-булгары, переселившиеся в регион Волго-Камья, находились в даннической зависимости от Хазарского каганата.

Но в 922 году предводитель булгарских племён, князь Алмуш, решил покончить с унизительным положением. Для этого он решил найти сильного союзника. Вскоре из Багдада прибыло посольство, заключившее с князем военный союз. А в Булгарии (на тот момент языческой) официальной религией стал ислам.

Сам Алмуш возложил на себя титул эмира и выбрал себе новое имя — Джафар ибн Абдаллах. Так была основана первая мусульманская династия независимой Булгарии — Джафариды. Все попытки хазар силой вернуть власть над булгарами разбились о стойкое сопротивление эмира и его подданных.

Очень быстро молодое государство заставило с собой считаться как ближних, так и дальних соседей. Сильное войско, высочайший уровень мастерства булгарских оружейников и мощная экономика сделали Булгарию важным игроком на геополитической «великой шахматной доске» домонгольской Евразии.

Вид города Биляра с горы Балынгуз. Булат Гильванов, 2017 год. Любовь к лошадям: В Волжской Булгарии почитали лошадей почти как священных животных. Вероятно, истоком этой любви была прежняя кочевая жизнь тюрок-булгар. В Волго-Камье большинство из них вскоре стали жить оседло. Но трепетное отношение к конским табунам сохранили. Булгарские лошади славились статью и выносливостью.

Ключи от евразийского транзита

Торговля была краеугольным камнем булгарского экономического могущества. Важную роль здесь сыграли, конечно же, очень удобные логистические позиции на Средней Волге. Булгарское государство, казалось, самой природой было предназначено для ведения транзитной торговли между Западом и Востоком.

В итоге в эпоху своего расцвета (X–XIII века) Волжская Булгария стала одной из богатейших держав Евразии. Тысячи торговцев приезжали со всех концов континента на бурлящие рынки главных булгарских городов.

Но неверно думать, что Булгария жила только за счёт перепродажи чужих товаров. Она не только продавала, но и производила.

Булгария в огромном количестве вывозила меха (бобра и куницы), рогатый скот, рыбу, чёрную икру, зерно, мёд и воск. А булгарские орехи занимали господствующее положение на внешних рынках. Не зря орехи в арабском мире называли «джузи» (вероятно, от названия племенного союза гузов, признавших вассальную зависимость от булгарского государства).

Височное кольцо: Мастерство булгарских ремесленников поражает и сегодня. Например, найденное при раскопках височное кольцо, включает более 1500 крохотных золотых шариков зерни, напаянных на основную заготовку. Такое украшение и в XXI веке очень сложно изготовить. А как же его делали булгарские мастера без современных инструментов и увеличительных приборов тысячу лет назад?!

Булгарские бренды: сапоги, шапки и... соколы

Но не только сырьё и прочие «дары природы» поставляла на мировые рынки Волжская Булгария. Имелись в её экспортной линейке и товары, как сейчас говорят, «с высокой добавленной стоимостью».

По всей Евразии славились кольчуги и стрелы булгарских оружейников, а у всякого представителя высшей арабской знати должен был иметься «сюзь» — лучший в мире булгарский охотничий сокол.