Войди в мой рай!
Эти слова начертаны над входом в самый прекрасный погребальный комплекс мира — мавзолей Тадж-Махал («венец дворцов») в индийской Агре. По легенде, он сооружён правителем Шах Джаханом I в память о любимой жене Мумтаз-Махал («украшение дворца»), скончавшейся в 1631 году в возрасте 38 лет при родах.
Построенный на берегу реки Джамны ансамбль, ярчайшее воплощение архитектурного стиля Великих Моголов, благодаря роскоши, парку и, главное, безупречной симметрии плана и всех построек, в самом деле напоминал мусульманский рай. Пятикупольный мавзолей размещён на квадратном мраморном цоколе, установленном на платформе из песчаника. По обе стороны от мавзолея — одинаковые здания мечети и гостевого павильона, каждое — с тремя куполами. Комплекс с трёх сторон окружён высокими зубчатыми стенами с башнями. В передний двор ведут трое ворот, а из него, через Великие ворота с четырьмя беседками-чатри, проходит дорога к мавзолею. Внутри к стенам примыкают галереи, а к переднему двору — служебные помещения и гробницы членов семьи шаха.
Красота сооружения отражала красоту покойной шахини, а его размеры — скорбь безутешного Шаха Джахана. Он принимал самое живое участие в строительстве, во главе которого был поставлен придворный архитектор Ахмад Лахори. Сооружение комплекса продолжалось с 1632 по 1653 год, хотя сам мавзолей был возведён всего за четыре года. Участие в стройке принимали около 20 000 рабочих и более 30 мастеров: резчиков, скульпторов, каллиграфов и других. Только для перевозки строительных материалов понадобилась тысяча слонов.