Литовцы или литвины?

Кто в большей степени имеет право считаться наследниками Великого княжества? Современные белорусы или литовцы? Украинцы или русские?

Тимофей Животовский

Воины Великого княжества Литовского. Шарунас Мишкинис, 2014 год. Кольчуга: На протяжении столетий кольчуга служила лучшей защитой от вражеских стрел и колюще-режущих ударов. Но стоила такая «одежда» из тысяч железных колечек очень дорого. И только самые богатые воины могли себе позволить кольчугу, укрывающую с ног до головы. В бою без коней: Литовское войско отличалось строгой дисциплиной. Например, при необходимости всадники сражались в пешем строю. В таких случаях кавалеристы перед битвой строились вместе с пехотинцами. Щит павеза: Среди литовских воинов к XV веку широкое распространение получили щиты с вертикальным выступом, который способствовал укреплению конструкции. Арбалетчик: Арбалетный болт пробивал любые доспехи. Но у этого оружия был серьёзный недостаток. Перезарядка отнимала много времени и требовала значительных усилий. Экипировка: Облачение в полный комплект защитного вооружения занимало много времени. Требовалось завязать и затянуть десятки шнурков и ремешков. Без помощи оруженосца это сделать было почти невозможно.

Что возмутило вас? Волнения Литвы?
Оставьте: это спор славян между собою...
Александр Пушкин

Знаменитое и до сих пор по-разному воспринимаемое русской публикой стихотворение «Клеветникам России», из которого и происходит цитата, взятая эпиграфом к данной статье, наименее всего имеет отношение к Литве в сегодняшнем смысле. Литвой именует поэт мятежную Польшу, как иногда в XVI–XVII веках русские именовали всю Речь Посполитую, не выделяя польскую и литовскую части.

Балты и славяне

Князь Андрей Курбский тоже бежал в Литву, где и получил владения — под Ковелем, на Волыни. Последний тверской великий князь Михаил Борисович получает поместье недалеко от Минска — и это тоже Литва...

Наконец, существовало понятие «Русь Литовская», объединявшее огромные территории от Себежа до Чёрного моря, от Перемышля до Можайска. Но первоначально понятие «Литва» — это даже не название страны, но этноним, наименование группы балтских племён, слившихся впоследствии в единую нацию.

Близкое родство балтов и славян неоспоримо, а о древности славянобалтских контактов имеется множество свидетельств. Латыши до сих пор называют Россию «Кривия» — по имени кривичей, ближайшего к ним из восточно-славянских племён. Литовское название Польши — Ленкия — сохранило архаическое наименование западно-славянских племён поморской подгруппы.

Знак «Колюмны» (Столпы Гедиминовы). Со времён Гедимина узнаваемым геральдическим знаком в Литве служил символ, именуемый «Колюмны». В XV веке была придумана легенда, что этот знак принадлежал «праотцу» литовской знати по имени Палемон. Якобы он был родственником Нерона и переселился из Рима на берега Немана в I веке.

Наконец, для представителей литовского народа есть в русском языке, наряду с современными, и старые названия — не литовец и литовка, а литвин и литвинка. Причём эти названия даже сегодня не звучат как речевой анахронизм.