Инцидент в Оцу
В 1891 году, за три года до своего восшествия на престол, будущий российский император Николай II был ранен во время визита в Японию. Через 13 лет между Россией и Японией вспыхнет война, приведшая к первой русской революции, утрате Порт-Артура и части Сахалина, а потом к цусимской катастрофе
Путешествие
Под воздействием идей Просвещения во многих странах сложилась практика завершения образования юноши из богатого семейства, аристократического или буржуазного, так называемым grand tour — длительной поездкой по странам Европы, иногда с заездом на Ближний Восток.
Вероятно, первым grand tour в отечественной истории можно считать Великое посольство Петра I. Позже — поездка цесаревича Павла с супругой под именем графа и графини Северных в Австрию и Италию, путешествие Николая Павловича по России и в Англию. Масштабные вояжи Александра Николаевича и Александра Александровича по России и Европе продолжили эту традицию. Выбор маршрута всегда был делом политическим и, помимо прочего, отражал сиюминутную внешнеполитическую ориентацию империи.
В конце XIX века Россия активно укрепляла свои дальневосточные рубежи — строила порты, тянула железную дорогу, наращивала военное присутствие, активно выстраивала дипломатические отношения с Китаем и Кореей. Неудивительно, что запланированное на начало 1890-х годов путешествие наследника российского престола, приуроченное к тому же к началу строительства Транссибирской магистрали, было сориентировано на Восток. Важным его этапом стало посещение Японии, которая стремительно модернизировалась и тоже не скрывала своего интереса к дальневосточным соседям.
Пребывание в Японии Николая Александровича в компании сопровождавшего его троюродного брата, греческого принца Георга, предполагалось весьма длительное, около месяца, и включало посещение ряда портов, осмотр различных достопримечательностей и визит в столицу. Вопрос о встрече с императором Муцухито из-за крайне сложного придворного протокола оставался открытым.