Что нужно знать о лазерах: технология из лаборатории, которая превратилась в инструмент современного искусства
Лазер — одна из немногих технологий XX века, которая почти не изменила свой визуальный образ за десятилетия. Узкий луч света до сих пор выглядит как что-то из будущего — хотя самому изобретению уже больше 60 лет.
Сегодня лазеры используются в хирургии, промышленности, телекоммуникациях и космических исследованиях. Параллельно существует и другая история — художественная. Инструмент физиков превратился в творческий медиум для концертов, световых шоу и медиаинсталляций.
Как это работает? Разбираемся вместе с техническими специалистами.
Что такое лазер
Само слово лазер (laser) — аббревиатура от английского Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (усиление света посредством вынужденного излучения). Если упростить, лазер — это устройство, которое заставляет частицы вещества излучать свет строго организованным образом.
Обычная лампа рассеивает фотоны хаотично — свет распространяется во все стороны и состоит из множества длин волн. Лазер работает иначе: частицы внутри активной среды получают энергию, начинают испускать фотоны, зеркальная система внутри устройства синхронизирует их, и свет выходит единым узким направленным лучом.
У такого света есть три ключевых свойства:
- когерентность — световые волны движутся синхронно;
- монохромность — почти одна длина волны (то есть один цвет);
- коллимация — луч почти не рассеивается на расстоянии.
Именно поэтому лазер может быть одновременно инструментом для хирургической операции, промышленной резки металла и художественным материалом.
От науки к искусству
Первый работающий лазер создал американский физик Теодор Майман в 1960 году. Уже через несколько лет художники начали экспериментировать с новой технологией.
Планетарий Laserium в Лос-Анджелесе стал первым массовым проектом, где зрители приходили смотреть световой спектакль. Каждый сеанс управлялся вручную — оператор исполнял изображение в реальном времени.
В 1970-е появляется больше лазерных перформансов: лазерные скульптуры, оптические инсталляции, первые голографические выставки. В это же время лазеры приходят в концертную индустрию и лучевые композиции появляются в сценографии Led Zeppelin и Pink Floyd.
Возникает профессиональное сообщество: в 1986 году создается International Laser Display Association (ILDA) — международная ассоциация производителей, художников, инженеров и студий, работающих с лазерными технологиями. Со временем ILDA становится одной из главных площадок для формирования технических стандартов, обсуждения безопасности и развития художественного языка лазерных шоу и инсталляций.
Где сегодня применяются лазеры
Современные лазеры представляют собой целые системы, включающие в себя генеративное программное обеспечение, синхронизацию со звуком и алгоритмы реального времени.