Австралийские планарии расселились по Франции верхом на кошках и собаках
Черви прикреплялись к шерсти домашних животных с помощью липкой слизи
Зоологи обнаружили, что инвазивные наземные планарии Caenoplana variegata, которые происходят из Австралии, путешествуют по европейской части Франции верхом на домашних животных, прикрепившись к их шерсти собственной липкой слизью. В общей сложности исследователи выявили 15 случаев, когда этих червей находили на кошках и собаках. Как отмечается в статье в журнале PeerJ, вероятно, такой способ перемещения помогает C. variegata быстрее захватывать новые территории. Скорее всего, его используют и некоторые другие виды планарий.
Некоторые виды наземных планарий (Geoplanidae) — хищных плоских червей — благодаря человеку распространились далеко за пределы первоначального ареала. На новых местах они начали активно уничтожать аборигенных беспозвоночных. Например, Platydemus manokwari с Новой Гвинеи колонизировала многие острова Тихого океана (и ряд других регионов) и нанесла значительный урон местным улиткам. Инвазивные наземные планарии встречаются и в Европе. В частности, здесь поселились новозеландская Arthurdendyus triangulatus и австралийская Australoplana sanguinea, которые сильно вредят популяциям дождевых червей.
Предполагается, что в большинстве случаев наземные планарии попадают в новые регионы в горшках с экзотическими растениями. Покупая такие растения и высаживая их в грунт, люди заражают собственные сады инвазивными червями. Обосновавшись в одной точке, планарии впоследствии самостоятельно заселяют ее окрестности. Однако это довольно медленный процесс. Дело в том, что планарии передвигаются с невысокой скоростью (от одного до восемнадцати сантиметров в минуту в зависимости от вида), что мешает им быстро осваивать новые территории без посторонней помощи.