Анализ шведских газет XVIII-XX веков указал на сокращение ареала балтийских морских свиней
Уменьшилась и численность популяции
Зоологи реконструировали исторический ареал находящейся под угрозой исчезновения популяции обыкновенных морских свиней из Балтийского моря. Для этого они обратились к необычному источнику информации: шведским газетам, опубликованным в XVIII–XX веках. В результате выяснилось, что в прошлом ареал морских свиней в Балтийском море был значительно шире, чем сегодня, и охватывал Ботнический залив. Численность балтийской популяции вида в прошлом также была выше, однако ее сокращение началось не ранее 1920-х годов. Результаты исследования опубликованы в журнале Ecology and Evolution.
Обыкновенные морские свиньи (Phocoena phocoena) — единственные китообразные, которые постоянно живут в Балтийском море. Однако местная популяция вида находится* на грани полного исчезновения из-за последствий человеческой деятельности, в первую очередь случайной гибели в рыболовных снастях, нехватки пищи и шумового загрязнения. По оценкам зоологов, сейчас в Балтийском море осталось всего около 500**морских свиней. Помимо численности, сократился и ареал вида. Как показывают археологические находки, в прошлом морские свиньи были шире распространены в южной и центральной частях Балтики.
*На уровне вида обыкновенные морские свиньи не считаются вымирающими. Международный союз охраны природы рассматривает их в качестве таксона наименьшего риска (Least Concern, LC).