3,1 миллиарда лет назад глубинный круговорот воды запустил на Земле вулканы
Ученые из Университета Аделаиды обнаружили в регионе Пилбара древние лавы возрастом 3,1 миллиарда лет. Исследование уникальных пород доказало существование глубокого круговорота воды в те времена, когда привычная нам тектоника плит еще не сформировалась, а земная кора была слишком мягкой
Регион Пилбара на северо-западе Австралии признан учеными уникальным геологическим заповедником. Из-за исключительной сохранности местных пород, возраст которых превышает 3,5 миллиарда лет, эту пустынную местность активно исследует NASA. Агентство использует ландшафты и древние вулканические структуры Пилбары в качестве земного аналога Марса для подготовки марсоходов и отработки методов поиска внеземной жизни.
С детства нам рассказывают о круговороте воды, состоящем из испарения и осадков. Но глубоко под нашими ногами протекает второй, гораздо более медленный процесс. На океанском дне морская вода просачивается в кору и вступает в реакцию с породой, химически связываясь внутри минералов.
В современном мире погружающиеся тектонические плиты уносят эти водоносные минералы вниз, в мантию, а вулканы со временем «выдыхают» воду обратно. Этот процесс регулирует водный баланс планеты, не позволяя океанам высохнуть, а мантия благодаря воде плавится иначе, помогая строить континенты. На протяжении десятилетий ученых интересовала загадка: