Зоологи допустили существование 30 тысяч видов и подвидов дождевых червей
Пока описаны лишь около 5,7 тысячи из них
На планете может существовать около 30 тысяч видов и подвидов дождевых червей. Однако описаны пока лишь около 5,7 тысячи из них — а чтобы открыть остальных, специалистам потребуется не менее 120 лет. К такому выводу пришли зоологи, проанализировав темпы описания дождевых червей с конца XVIII по начало XXI века и их разнообразие во Французской Гвиане, а также на севере и юге Франции. Препринт исследования опубликован на сайте bioRxiv.org.
Дождевыми червями — в широком смысле — называют любых наземных представителей подкласса малощетинковых червей (Oligochaeta), которые приспособились к жизни в почве и питанию мертвой органикой. Помимо широко известных настоящих дождевых червей (Lumbricidae), в эту полифилетическую группу входят еще 22 семейства, не все из которых связаны близким родством. Среди них, в частности, миниатюрные энхитреиды (Enchytraeidae) и мегасколециды (Megascolecidae), отдельные виды которых вырастают до нескольких метров в длину.
К настоящему времени зоологи успели описать около 5,4 тысячи видов и 330 подвидов дождевых червей. Однако, скорее всего, многие виды и подвиды этих беспозвоночных до сих пор остаются неизвестны науке. А общее число видов и подвидов дождевых червей, существующих на планете, может составлять от 7 до 20 тысяч. Все эти оценки, впрочем, основаны исключительно на мнениях экспертов и не имеют под собой четкой основы в виде математических моделей.