Юбилеи круглые и не очень
Уроки трагедии
90 лет назад, 1 сентября 1936 года родился советский химик-неорганик Валерий Алексеевич Легасов.
Из семьи тульских рабочих. Окончил школу с золотой медалью. После получения диплома Московского химико-технологического института имени Д. И. Менделеева (1961), отправился на Сибирский химический комбинат, где вырабатывался плутоний для ядерного оружия.
С 1964 года работал в Институте атомной энергии имени И. В. Курчатова (с 1972-го – заместитель директора). Синтезировал более 50 соединений фтора с инертными газами, исследовал свойства и разработал технологию их производства.
По своему образованию и профилю работы Валерий Алексеевич являлся специалистом по изучению радиоактивных веществ, а не по функционированию ядерных реакторов, однако когда произошла катастрофа на Чернобыльской АЭС, он, прибыв туда, с абсолютным бесстрашием на военном вертолете совершил облет взорвавшегося блока. Пересев в бронетранспортер, подъехал вплотную к завалу и, выйдя из него, выполнил все необходимые радиофизические измерения.
Чтобы предотвратить дальнейший разогрев остатков взорвавшегося реактора, планировалось их вывезти и захоронить. Легасов предложил иной вариант – забросать зону взорвавшегося реактора с вертолетов смесью из свинца, борсодержащих веществ и доломитовой глины, что и было сделано. Ученый также убедил немедленно эвакуировать население близлежащих районов.
Затем Легасов доказал, что радиоактивная лава постепенно будет разъедать фундамент 4-го энергоблока, и огромные дозы радиации попадут в грунтовые воды, с ними – в реку Припять, из нее – в Днепр и далее в Черное море. Чтобы избежать заражения, химик предложил выкопать под фундаментом огромную камеру длиной 150 метров и заполнить ее жидким азотом, который будет охлаждать лаву и не даст разрушаться фундаменту. Так водоемы были спасены. Валерий Алексеевич провел на пострадавшей АЭС 60 дней – никто, кроме него, столько там не находился, и получил дозу радиации, в 4 раза превышающую максимально допустимую норму. Его дочь вспоминала: «Он сильно похудел, у него были охрипший голос, непрекращающийся кашель, бессонница, не мог есть. За несколько лет до Чернобыля, на заседании физической секции Академии наук СССР, когда шло обсуждение конструкции ядерных реакторов, отец предлагал сделать для них защитный колпак. Его предложение не восприняли всерьез. После катастрофы он понимал, что если бы тогда смог доказать свою правоту, то последствия не были бы такими ужасными».
Доклад Легасова на конференции МАГАТЭ в Вене в августе 1986 года, где он подробно разобрал причины аварии, помог человечеству осознать всю опасность катастрофы. Откровенное и честное выступление Валерия Алексеевича вызвало неприятие у властей. Он дважды выдвигался на получение звания Героя Социалистического Труда, но его кандидатуру отвергали.