Римские акведуки
Многие известные города древности возникли на берегах крупных рек, на побережье морей или озер. Водные пути связывали их с другими городами и областями страны, с другими странами и народами. Вода была источником жизни в этих городах, она давала им безопасность, а также приносила богатство за счет морской и речной торговли.
Город Рим был основан на небольшой реке, он лежал в стороне от моря, и все равно залогом его процветания стала вода. Благодаря удивительному труду римских инженеров и строителей живительная питьевая вода сама в несметном количестве пришла в их город, перенаправленная туда со всех окрестных земель. Римские акведуки – сооружения, по которым вода подавалась в Рим, а впоследствии и в другие крупные города Римской державы, – стали одним из подлинных чудес Древнего мира, хотя сами римляне так привыкли к воде, неприметно перетекавшей в их город отовсюду, что воспринимали это чудо как нечто обыденное, как то, чего не могло быть иначе.
Благодаря строительству акведуков, благодаря чуду, совершённому людьми, Рим стал Римом, величайшим мегаполисом древности, быстро переросшим все естественные границы, которые изначально отводились этому городу. Власть его распространилась на все известные тогда части света только потому, что римляне научились управлять водой и властвовать над ней. Без постоянного притока воды, приведенной в Рим человеком, этот «вечный город» так и остался бы незначительным городком, лежавшим в центральной части Италии, – городком, давно забытым современниками, а затем и потомками. Это потоки воды, сбегавшие в Рим со всех окрестностей, вознесли город на небывалую высоту – над всем римским народом и над миром.
В период своего расцвета Рим изобиловал водой. Сотни миллионов литров чистой, прохладной воды каждый день притекало в этот многолюдный город. Вода питала его, поддерживала его силы и мощь, была источником жизни в нем. Но ведь надо было уметь управляться с водой, надо было укротить ее и привести в город! Надо было победить природу и заставить ее служить человеку, чтобы иметь в своем распоряжении неограниченное количество воды, без чего Рим не мог бы уже выжить, ведь в непосредственной близости от него с самого начала было мало источников воды. Ее ресурсов хватило бы для небольшого поселения, но никак не для города, который хотел царствовать над миром.
Городок в глуши
Римляне воевали много и хорошо, постепенно расширяя границы своей державы. Но, может быть, главную победу, ставшую залогом и предпосылкой всех военных побед, они одержали в поединке с природой, изначально давшей им слишком мало средств к существованию.
Отцы-основатели Рима построили этот небольшой городок, рассчитывая на то, что сама местность, где он расположился, защитит его от нападения врагов. Рим был окружен лесами, болотами, горами, отбивавшими у многих охоту продираться сквозь эти естественные преграды, прежде чем напасть на поселение, затерявшееся в глуши. Но в самой этой безопасности крылся и роковой источник бед. Рим был хорошо защищен дикой местностью, но вовсе не снабжен ею всем необходимым.
Поединок с природой длился столетиями. Римским инженерам по мере того, как город рос, приходилось решать всё более сложные задачи, чтобы обеспечить его снабжение водой. И чем грандиознее казались эти задачи, тем величественнее выглядел римский ответ. Акведуки уходили в даль, исчезая за линией горизонта; порой они возносились так высоко, что было страшно смотреть на эти хрупкие внешне постройки. Но они так же крепко врастали в землю, как деревья, и по ним всё так же бесперебойно бежала вода. Сохранившиеся кое-где до наших дней эти сооружения – водоводы – стали вечным напоминанием об исчезнувшей империи, бессмертным знаком ее могущества.
«Aqua» по-латыни означает «вода», а «duco» – «веду». Акведук – это водопровод (водовод). Прежде чем властвовать над миром, римляне научились властвовать над Римом, а для этого провели в город воду, без которой он не выжил бы.
Водопроводы, впрочем, научились строить задолго до римлян. Их сооружали греки, чтобы снабжать свои города водой; их умели строить ассирийцы. Их возводили и учителя римлян, этруски, населявшие север Италии. Однако никто не строил такие грандиозные и совершенные акведуки, как римляне.
Переимчивые римляне
Когда после 30 года до новой эры Римом стал единолично править Октавиан, победивший Марка Антония и объявленный позднее «Августом», то есть «Величественным», «Божественным», Рим получал воду по пяти гигантским водопроводам. Каждый день по ним в город поступало свыше 200 миллионов литров воды. Общая протяженность акведуков, проложенных по окрестным горам и долинам, превышала две сотни километров.
Из акведуков вода поступала в огромные резервуары, установленные в Риме, а оттуда по сотням глиняных и свинцовых труб распределялась по всему городу. Вода питала общественные фонтаны и термы, доходила до жилищ римских богачей. В свою очередь огромные количества грязной воды, нечистот отводились по подземным каналам прямо в Тибр – реку, превратившуюся в своем нижнем течении в отвратительный сток.
Система водоснабжения и водоотвода была – в определенной мере – совершенна, как и всё, что сооружали римляне. Пусть их и не считают великими творцами, первооткрывателями, они умели доводить до совершенства то, что придумали другие. Римляне легко и охотно перенимали чужие изобретения и часто, подработав, подправив их, пользовались этими задумками так, что их творцы, доведись им об этом узнать, искренне завидовали бы им. Они воплощали в жизнь чужие идеи так хорошо, что мы не связываем теперь ни водопровод, ни многие другие новшества ни с греками, ни с ассирийцами, ни с другими племенами и народами. Мы хвалим римлян.
К примеру, катапульты при осаде вражеских крепостей тоже использовали задолго до римлян, но это они придали катапультам такую мощь, что стены чужих крепостей рассыпáлись под ударами этого оружия так, словно были возведены из песка. Водяную мельницу тоже придумали не римляне, зато именно они, вероятно, построили самую большую мельницу. Речь идет о настоящей «мельничной фабрике», сооруженной на юге Франции, в Барбегале. Она была оборудована шестнадцатью поставами – пáрами мельничных жерновов, один из которых был неподвижен, а другой, вращаясь, размалывал зерно.
Так обстояло дело и с акведуками. Повторимся, не римляне начали возводить их, но лучшие акведуки сооружены ими.