Как мало мы о них знаем
Семь сотен морских незнакомцев
Международная группа ученых провела исследование с целью составить карту одного из наименее изученных мест Земли – глубоководных районов Тихого океана. На глубине 4000 и более метров им удалось обнаружить большое количество ранее неизвестных науке видов живых существ.
В течение 160 дней исследователи изучали морскую флору и фауну на дне между Мексикой и Гавайями. Этот участок известен как зона Кларион-Клиппертон, и его рассматривают как перспективное место для добычи полезных ископаемых. На систематизацию полученных данных потребовалось несколько лет.
На глубину 4000 метров под поверхностью воды солнечный свет уже не проникает. Это чрезвычайно бедная питательными веществами среда. Слой донных отложений увеличивается на одну тысячную миллиметра в год. Так, образец со сравнительно мелководных участков может содержать до 20 тысяч микроорганизмов, взятый с глубины – не более 200.
В ходе исследования ученые собрали 4350 особей размером более 0,3 мм, которые обитают на морском дне. Всего идентифицировали 788 видов, среди которых: морские щетинистые черви, ракообразные и моллюски, такие как улитки и мидии. Среди видов, ранее неизвестных науке, оказался, в частности, солитерный коралл, крепящийся к полиметаллическим конкрециям. Он был назван Deltocyathus zoemetallicus.
Исследователи отметили, что донные сообщества со временем естественным образом менялись. Возможно, на это влияли изменения в количестве пищи, попадающей на морское дно.
Тыквенная жаба из Бразилии
В горах южной Бразилии обнаружили новый вид земноводных. Это крошечная лягушка ярко-оранжевого цвета. Она относится к роду тыквенных жаб (Bracycephalus) и получила имя B. lulai в честь президента Бразилии Луиса Инасиу Лулы да Силвы.
Лягушка встречается только в небольшом лесном массиве горного хребта Серраду-Квирири, на высоте более 750 метров над уровнем моря. Ограниченный ареал делает вид уязвимым для внешних угроз.
Ученые из Университета Сан-Паулу составляли каталог земноводных Bracycephalus в регионе и в ходе экспедиции обнаружили новый вид. Его удалось идентифицировать по необычным крикам.
Ученые собрали образцы и проанализировали их в лаборатории, проведя генетическое секвенирование и морфологические исследования. Результаты подтвердили, что земноводное отличается от близкородственных видов.