Циньлинская панда
Поистине, Китай, с его огромной территорией и разнообразием ландшафтов, – это средоточие всяческих редких созданий.
Мы все знаем, а многие и видели воочию большую, или гигантскую, панду, называемую еще «бамбуковым медведем» (Ailuropoda melanoleuka). Это редкое черно-белое забавное существо, эндемик Китая, ставшее символом охраны природы мира, еще обитает на своей родине,– в горных районах страны. Но вот, попав в Китай, я случайно узнал, что совсем недавно, в горах Циньлина нашли еще одну панду. Но не черно-белую, а коричневую, которую тут же окрестили «шоколадным медведем»! И, судя по всему, это если не отдельный вид панды, то уж точно – подвид!
...И вот я уже еду по китайским горам, любуясь фантастическими видами горных лесов и вершин, к коричневым пандам, которые живут в горах Циньлин. А это – горный хребет в центре Китая, который отделяет северную часть страны от южной, и это – водораздел бассейнов рек Хуанхэ и Янцзы. Сами горы пролегают от провинции Ганьсу на западе до провинций Шэньси и Хэнань на востоке. Северные склоны Циньлина короткие и крутые, а южные – пологие, хребет прорезан глубокими сквозными ущельями. Летом он препятствует проникновению влажного морского воздуха на северо-запад, а зимой преграждает путь холодному воздуху на юг. На северных склонах стеною стоят листопадные леса умеренного пояса, это дуб, вяз, орех, клен, ясень, а выше доминируют хвойные породы. Южные склоны заняты субтропическими смешанными лесами с участием бамбука, камелий, магнолий и других эндемичных и реликтовых видов растений. Именно в этих субтропических широколиственных вечнозеленых лесах обитает вновь найденная живая редкость.
Меня обступает древний реликтовый лес. Туман окутывает мощные стволы и густые заросли, тускло светятся желтые куртины бамбука, щебечут далекие птицы, и атмосфера вокруг предельно таинственная...
А вот и сами панды. Когда впервые видишь на полянке это несуразное пушистое создание, разукрашенное коричневыми пятнами, то возникает ощущение, что перед тобой не зверь, а живая игрушка. Когда же оно начинает двигаться, неторопливо переваливаясь с ноги на ногу, чесаться, подносить ко рту корм, то всё это получается настолько смешно и уморительно, что ты незамедлительно влюбляешься в него... Наблюдать за ними в природе – одно удовольствие. Это совершенно уморительные лохматые увальни, лежебоки и ленивцы. Двигаются медленно, как хамелеоны – на ходу