Земная бактериальная жизнь могла заселить подледный океан Европы
Могли ли земные бактерии преодолеть космическое пространство и заселить подледный океан Европы, спутника Юпитера? Новое исследование астрофизика Зазы Османова из Тбилисского университета показывает, что механизм «обратной панспермии» теоретически позволяет миллиардам микроскопических пылинок с живой нагрузкой покинуть атмосферу Земли и успешно добраться до ледяной луны газового гиганта.
Ледяной бур для поиска микробов. Проверить гипотезу Зазы Османова на практике ученые надеются уже в обозримом будущем с помощью роботизированных миссий. Ключевым технологическим вызовом остается преодоление гигантской толщи льда, которая отделяет космические аппараты от жидкого океана Европы. В рамках подготовки к подобным исследованиям на Земле, в суровых условиях Антарктиды, уже прошли успешные испытания прототипы ядерных буровых установок. Эти роботизированные снаряды используют тепло от распада радиоизотопов, чтобы буквально проплавить лед, двигаясь под действием собственной силы тяжести. Во время тестов экспериментальный бур сумел преодолеть тридцать километров плотного антарктического льда всего за триста дней. Внедрение таких технологий в будущие посадочные модули позволит напрямую заглянуть в океан далекого спутника и взять пробы воды, чтобы подтвердить