Загадочные "пенисные черви" из Австралии: откуда они взялись и почему так важны
В океанах Австралии обитает поразительное разнообразие живых существ - киты, дельфины, дюгони и многие другие. Но не все компоненты морской флоры и фауны Австралии являются харизматическими животными, которых можно использовать в рекламных кампаниях, документальных фильмах или кампаниях по охране природы.
Мы давно привыкли к тому, что в Австралии обитают жуткие и порой весьма странные создания — но эти красавцы затмевают собой кенгуру и пауков-птицеедов
Эхиурида, или ложный червь, - весьма странное создание. Угадайте, какое прозвище дали ему люди. Да-да, мы не наврали в заголовке.
В мире нет «Фонда спасения эхиурид» и нет влиятельных лиц, продающих товары, чтобы помочь их спасти. Но эти фаллические беспозвоночные, безусловно, играют важнейшую роль как неотъемлемые и интересные представители морских экосистем Австралии.
Самые крупные виды эхиурид достигают в длину более 2 метров! Их сосискообразное тело оканчивается хоботком (играющим роль языка) на переднем конце. Туловище движется волнообразно, посредством сокращений – совсем как у червей.
Так что же это такое? Таксономисты классифицировали эхиурид по-разному на протяжении многих лет, в том числе выделяя их как отдельную группу уникальных животных. Сегодня они считаются группой многощетинковых червей, утративших сегментацию. Точное количество видов эхиурид неизвестно, но, по оценкам, оно составляет порядка 236 разновидностей.