Взлетевшая ракета и напечатанный чизкейк: как 3D-печать меняет производство
Стартовала первая космическая ракета, 85% массы которой было изготовлено на 3D-принтере. Это только один из впечатляющих примеров проникновения 3D-печати в самые разные индустрии, от аэрокосмической до пищевой, рассказывает научный обозреватель Forbes Анатолий Глянцев
23 марта с мыса Канаверал взлетела ракета Terran 1, созданная компанией Relativity Space. Ракета примечательна тем, что 85% ее массы распечатано на 3D-принтере. Как утверждается на сайте компании, благодаря этому Terran 1 содержит в сто раз меньше деталей, чем ее традиционные аналоги, а цикл производства занимает всего 60 дней.
Почти одновременно пришла новость о чизкейке, напечатанном на 3D-принтере из семи ингредиентов. Технология изготовления десерта удостоилась научной статьи в журнале npj Science of Food. «3D-кулинария», на первый взгляд выглядящая курьезом, может стать новой отраслью пищевой промышленности.
Трехмерная печать медленно, но верно проникает в производство. Она уже стала испытанным методом изготовления прототипов и индивидуальных изделий, на очереди серийная продукция.
В космос из принтера
На первый взгляд Terran 1 — довольно обычный носитель легкого класса. Две ступени (девять двигателей на первой и один на второй) могут вывести на низкую околоземную орбиту до 1250 кг груза. Нестандартен разве что выбор горючего — жидкий метан. Но Relativity Space не первая компания, пытающаяся превратить природный газ в ракетное топливо. Пару жидкий метан + жидкий кислород осваивают такие гиганты космической индустрии как SpaceX и United Launch Alliance (первая — для экспериментального аппарата Starship, вторая — для перспективного носителя Vulcan).
Необычно в двигателях Terran 1 то, что они изготовлены на 3D-принтере. Эксперименты по трехмерной печати реактивных двигателей ведутся как минимум с 2015 года, но в Relativity Space создали не прототип, а силовую установку, начавшую полетные испытания. Правда, первый запуск закончился неудачей: при отделении первой ступени возникли неполадки. Теперь специалистам предстоит выяснить и устранить причину.
Методом трехмерной печати изготовлены не только двигатели, но и почти вся ракета. В компании называют свое 33-метровое детище самым большим объектом, когда-либо напечатанном на 3D-принтере. Возможно, с этим могли бы поспорить строители, распечатывающие целые дома. Но приходится согласиться, что космическая ракета куда более высокотехнологичное сооружение, чем жилье из песка, глины и рисовой соломы.
Terran 1 еще не закончила испытания, а в Relativity Space уже анонсировали ее преемницу Terran R. Обе ступени этой ракеты, включая двигатели, будут многоразовыми, как и головной обтекатель. Terran R будет способна вывести на низкую околоземную орбиту до 20 т полезной нагрузки. Испытательный пуск намечен на 2024 год.