Вырубка амазонских джунглей обрекла птенцов гарпий на голодную смерть
Гарпии, крупные хищные птицы родом из Центральной и Южной Америки, серьезно страдают от вырубки джунглей. Как показало исследование, основанное на использовании фотоловушек и анализе остатков добычи, эти птицы не могут найти достаточно пищи для потомства, если потери леса вокруг гнезда превышают 50 процентов. В результате птенцы гибнут от голода — и это отрицательно сказывается на перспективах вида. Результаты работы опубликованы в статье для журнала Scientific Reports.
Гарпии (Harpia harpyja) — одни из самых крупных хищных птиц в мире: самцы этого вида весят в среднем 5,9 килограмма, а самки — 7,3 килограмма. Обитают они в джунглях Центральной и Южной Америки, где охотятся на ленивцев, обезьян и других позвоночных, населяющих кроны деревьев. К сожалению, родные леса гарпий быстро исчезают по вине людей, которые вырубают высокие деревья, необходимые этим птицам для строительства гнезд, и расчищают земли под нужды сельского хозяйства. В результате ареал и численность этих хищников сокращаются. Особенно уязвимыми их делают медленные темпы размножения: одна пара раз в два-три года выводит всего одного птенца.
Команда орнитологов во главе с Эвертоном Мирандой (Everton B. P. Miranda) из Университета Квазулу-Натал решила больше узнать о том, как исчезновение лесов влияет на способность гарпий находить пищу. Для этого исследователи отправились в бразильский штат Мату-Гросу — один из регионов, где джунгли Амазонии вырубают особенно интенсивно. Разыскав шестнадцать гнезд гарпий с птенцами, Миранда и его коллеги установили на них фотоловушки и изучили остатки добычи, лежащие в гнездах и под ними.