Вымирающие северные гладкие киты родили 17 детенышей
В 2020-2021 годах северные гладкие киты произвели на свет 17 китят. Это лучший результат с 2015 года и существенный вклад в поддержание вымирающей популяции, которая сейчас состоит примерно из 360 особей. К сожалению, как отмечает The Guardian, гибель китов от столкновений с судами и в рыболовных снастях все еще превышает рождаемость. Подтверждением этому служит тот факт, что один из детенышей этого сезона уже успел умереть, столкнувшись с судном.
Северные гладкие киты (Eubalaena glacialis) относятся к числу самых редких морских млекопитающих. Когда-то они обитали по всей Северной Атлантике, но в эпоху китобойного промысла были почти полностью истреблены. Лишь мораторий на добычу китов дал этому виду небольшую передышку и позволил восстановить популяцию до примерно 500 особей, мигрирующих вдоль восточного побережья Северной Америки.
В начале XXI века северные гладкие киты вновь начали вымирать. Представители этого вида все чаще гибнут, столкнувшись с судами или запутавшись в рыболовных сетях. При этом размножаются они медленно, так что появляющиеся на свет детеныши не могут компенсировать убыль популяции. Проблему усугубляют климатические изменения, из-за которых летом китам приходится мигрировать дальше на север, сталкиваясь с повышенным риском гибели от антропогенных факторов. В результате численность северных гладких китов сократилась до примерно 360 особей. Вид получил статус находящегося на грани полного исчезновения (Critically Endangered) и, по прогнозам биологов,