Вымерший гастерантус вымерший оказался невымершим
Ботаники переоткрыли южноамериканское растение Gasteranthus extinctus, которое в последний раз находили в дикой природе почти сорок лет назад. Считалось, что оно исчезло после того, как большинство лесов на ее родном горном хребте в Эквадоре были сведены под нужды сельского хозяйства. Растению даже присвоили видовое название, которое в переводе с латыни означает «вымерший». Однако оказалось, что G. extinctus все еще встречается на уцелевших участках леса, а также за. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала PhytoKeys.
В некоторых географически изолированных регионах с большим количеством эндемиков дикая природа так быстро исчезает по вине человека, что многие местные виды животных, растений и грибов вымирают раньше, чем ученые успевают их обнаружить и описать. Знаменитый биолог Эдвард Уилсон (Edward Osborne Wilson) предложил называть эту ситуацию термином «сентинельское вымирание» — в честь горного хребта Сентинела, который расположен на западе Эквадора и отделен от Анд долиной шириной около 15 километров. В 1970–1980 годах ботаники обратили внимание, что в туманных лесах на склонах Сентинелы растет множество растений, которые не встречаются больше нигде в мире. Однако уже к 1990 годам эти леса были практически полностью вырублены, чтобы расчистить территорию под нужды сельского хозяйства. Предполагалось, что с ними исчезли и эндемичные растения Сентинелы, в том числе целый ряд неописанных видов.