Внутри астероида Итокава найдена обычная соль — и эта находка уникальна
Исследователи просто не могут оторваться от астероида Итокава, и на то есть веские причины. Вслед за открытием пироксена, который содержит воду в своей кристаллической структуре, в образце, взятом из каменистой космической массы, другая команда исследователей обнаружила обычные кристаллы пищевой соли — они не могли образоваться без присутствия воды.
«Зерна выглядят точно так же, как если бы вы взяли поваренную соль дома и поместили ее под электронный микроскоп, — рассказал Том Зега, старший автор исследования и профессор планетарных наук в Лунной и планетарной лаборатории Университета Аризоны. — Это милые квадратные кристаллы. Это очень забавно, потому что на предстоящих встречах мы с коллегами обсуждали, насколько нереален сам факт подобной находки».
Почему же ученых так взволновал самый обычный, заурядный хлорид натрия? Что ж, исследователи продолжают искать ответы на вопросы о том, как именно зародилась сложная жизнь на Земле. И обнаружение кристаллов, которые могут образовываться только в присутствии жидкой воды, придает больше веса теории о том, что обычные булыжники из космоса сыграли в этом процессе не последнюю роль.