В Смоленской области нашли захоронения викингов
Лазерное сканирование местности с беспилотного летательного аппарата позволило обнаружить на территории памятника археологии «Гнёздовский комплекс» в Смоленской области сотни курганов, земляных валов, оборонительных рвов, насыпей, старых русел рек, установить границы селищ и городищ, а также найти пешие тропинки IX-XI веков, проложенные ещё славянами и скандинавами.
Археологический памятник Гнёздово располагается в 12 километрах от современного Смоленска на берегах Днепра. Гнёздово состоит из нескольких поселений, городищ и как минимум восьми курганных групп, охватывая площадь порядка 438 га, что делает его одним из крупнейших раннесредневековых поселений Восточной Европы. Сегодня комплекс Гнёздово отождествляется с древним Смоленском, а его уникальной особенностью является колоссальных размеров некрополь, датируемый IX-XI веками. По подсчетам археологов, тысячу лет назад общее число курганов достигало 5000 насыпей, что делает Гнёздово крупнейшим курганным могильником «эпохи викингов» во всей Европе.
Очевидно, викинги внесли весомый вклад в превращение древнего Смоленска в ключевой центр трансконтинентальной торговли, контролировавший знаменитый путь «из варяг в греки». Археологические раскопки свидетельствуют, что значительную часть населения Гнёздова составляли выходцы с территории Средней Швеции, острова Готланд и Аландских островов. В конце 2018 года на территории комплекса совместной экспедицией компании «Энерготранспроект», музея-заповедника «Гнёздово», компании «Аэрогеоматика» и при поддержке фонда «Таволга» реализован проект по лазерному сканированию комплекса с использованием лидара.