В Антарктиде нашли загадочные формы жизни под километром льда
Ученые пока не знают, как они туда попали и как умудряются выживать.
Во время полевых работ исследователи пробурили 890 метров льда на шельфе Фильхнера-Ронне, расположенном на юго-востоке моря Уэдделла. На расстоянии 260 км от открытого океана, в полной темноте и при температуре -2,2 °C ученые не надеялись увидеть богатого разнообразия жизни, однако результаты их работы превзошли все ожидания.
На дне в 1233 метрах ниже уровня моря исследователи под руководством Хью Гриффитса из Британской антарктической службы (BAS) нашли загадочных существ. Среди них была одна губка на стебле, прикрепленная к валуну на дне, еще 15 губок без стеблей и 22 неопознанных стеблевых организма, которые могли быть губками (Porifera), асцидиями (Ascidiacea), гидроидными животными (Hydrozoa), усоногими (Cirripedia), стрекающими (Cnidaria) или многощетинковыми червями (Polychaeta).
«Наше открытие поднимает гораздо больше вопросов, чем дает ответов — например, как они туда попали? Что они едят? Как давно они существуют? Насколько распространены эти валуны, покрытые жизнью? Это те же самые виды, которые мы видим за пределами шельфового ледника, или это новые виды? И что произойдет с этими сообществами, если шельфовый ледник рухнет?», — Хью Гриффитс.