Утконосы щеголяют светящимся мехом. Это делает первозверей еще более загадочными
Ученые обнаружили, что утконосы обладают биофлуоресценцией.
Биофлуоресценция (способность поглощать и повторно излучать свет от внешнего источника) свойственна многим видам животных, однако у млекопитающих эту особенность обнаруживают сравнительно редко и чаще всего абсолютно случайно. На сегодняшний день открыты флуоресцирующие виды растений, грибов, фруктов, цветов, насекомых и птиц. Например, в 2015 году ученые случайно наткнулись на первую флуоресцентную морскую черепаху, когда отправили экспедицию на поиски светящихся кораллов. Два года спустя неожиданно была обнаружена первая флуоресцентная лягушка, и ученые посоветовали коллегам «начать носить с собой УФ-фонарик в экспедиции». В этот раз им внезапно захотелось поместить под ультрафиолетовые лампы утконоса – и вместо привычного коричневого цвета его мех засиял зеленовато-синим оттенком. О том, как давно утконосы обзавелись биофлуоресценцией и зачем она им нужна, размышляли ученые в исследовании, которое опубликовано в журнале Mammalia.
Среди млекопитающих первый пример биофлуоресценции был зарегистрирован в 1983 году у вирджинского опоссума, единственного сумчатого в Северной Америке. И только в 2017 году исследователи совершенно случайно обнаружили подобное свойство меха у белок-летяг (Glaucomys), которые относятся к категории плацентарных млекопитающих. Исследуя ночью лишайники, ученые с удивлением заметили, как в лучах их фонарика ярко-розовым цветом светится белка.