Урановый аэрогель как идеальное топливо для космических ядерных двигателей: новое решение старой проблемы
Новых идеи двигателей для перемещения по космосу в последнее время возникает все больше и больше. Помимо классического противостояния сторонников солнечных парусов и химических двигателей, существует и третий путь — ядерный ракетный двигатель.
Институт передовых концепций НАСА предоставил компании Positron Dynamics грант на разработку нового типа ракетного двигателя на осколках ядерного деления (FFRE). При идеальном исходе он должен стать компромиссом — мощным как химический двигатель и долговечным как солнечные паруса.
FFRE сами по себе не являются новой концепцией, но многим из существующих разработок придется преодолеть целый ряд технологических препятствий, прежде чем их можно будет считать эффективными и пригодными для промышленности. Их преимущества, такие как высокий удельный импульс и чрезвычайно высокая плотность мощности, компенсируются недостатками, — к примеру, необходимостью создания условий для сложной формы плазменной левитации.